От ложного секущего в шею Абэ уклонился, подавшись назад, и тут же разворотом ушел от колющего в гортань.

Ладно, достаточно.

Бонза перехватил вооруженную руку и воткнул складник пареньку в запястье. Танто выпало, звякнув об асфальт.

Простейшая подсечка завершила схватку. Не Арена, нечего развлекать зрителей.

– Передай оябуну, – Абэ нарочно говорил на английском, чтобы поняли все, – я разочарован.

С этими словами он отпустил руку противника, вытер свой нож о его рубашку, сложил и спрятал в карман. Затем поднял оброненное танто и выпрямился.

Старший патруля передал бонзе подобранные ножны. Абэ все так же неспешно спрятал трофей и отправился дальше, не оглядываясь на упавшего.

На линзах носимого комплекса отобразилась иконка входящего сообщения. Такеши моргнул, открывая послание с официального контакта якудза: «Жестоко. Но справедливо».

Бонза, по-прежнему невозмутимый, прошел мимо дома, из окна которого за боем наблюдали посланцы оябуна. Настроение чуть улучшилось – схватка немного развлекла, увела мысли из замкнутого круга беспокойства, прочистила голову, так что Абэ внезапно озарило. Он, наконец, понял, что подарить Су Мин.

Будущее стало на один шаг яснее.

* * *

Эйнар так и не опустил шар-наблюдатель, благо погода стояла безветренная.

Наемники больше не выходили из своего здания, сектор был пуст. Только когда солнце заметно перевалило за полдень, из развалин выкатилась вся их техника, а следом потянулись люди. Водители вышли из салонов автомобилей, и весь отряд встал возле транспорта. Так что, если никого не прятали по приезде в багажники, то получалось – уезжали все. Коленвал помахал в сторону шара рукой, Джин послала воздушный поцелуй, опустила защитное стекло мотошлема, и колонна, подняв тучу пыли, уехала. Только в этот раз два байка шли уже не друг за другом, а параллельно.

Едва соседи свалили, Ита сняла с колен автомат и прислонила его к стене.

– Как ты и говорил, обошлось без проблем, – ее явно снова накрыло, потому что она зевнула и начала тереть глаза. – Я опять проспорила. Не надоело постоянно угадывать?

– Это не угадывание, а тонкий расчёт, – сказал Эйнар, делая важное лицо. – Стра-тэ-ги-я. Хм, чего б такого у тебя попросить на этот раз? Надо подумать...

– Думай, думай, стратэг, – насмешливо сказала Ита и снова зевнула.

Эйнар поднялся:

– Пойду заберу чипы. Может, на что и пригодятся.

Собеседница рассеянно кивнула.

На улице ничего не изменилось, разве что тени стали длиннее. Чипы лежали там, где их оставили Коленвал и Джин. Эйнар раскрыл мультитул и, подобрав им первый чип, вставил тот в переходник. Накопитель мгновенно всосал инфу. Второй – так же быстро.

Возня с чипами заняла меньше пяти минут, но когда Эйнар вернулся, Ита опять спала. Автомат лежал рядом, привязанный тонким шнурком к запястью, магазином – под бедром. Эйнар покачал головой и уселся чуть в стороне. Хорошо хоть, в напряженные моменты ее не рубит.

Но еб! Бедовая Джин в Зоне Отчуждения... И, как назло, когда приходится соблюдать радиомолчание... Что ее сюда привело, и чего ждать теперь? Ладно…

Он посмотрел на Иту и подключился к шару: на нем радиосканер куда мощнее, да и сам шар высоко – ловит лучше. Надо послушать, что там, в эфире, повспоминать слухи и новости из двести четвертого. Может, чего и проявится.

* * *

На сектор уже опускались сумерки, когда ворота укрепмотеля снова распахнулись. Как все надеялись – в последний раз за этот непростой день.

Два серых от пыли пикапа въехали во двор и остановились. Из кузовов выпрыгнули пропыленные пулеметчики, на ходу разматывая шемахи. Выбрались из салонов автоматчики, а затем, загнав машины на места, их покинули и водители. После чего вся эта толпа уставших, грязных, потных людей не спеша направилась в здание.