2. Два дня до Большого праздника. Зона отчуждения - "Мир вашему дому"

По возвращении от Трех Диего буквально извелся от скуки. Бенедикт со своими парнями исчез в здании. Девчонки – непривычно задумчивые и молчаливые – тоже. Десяток отрядных, которые не уехали, расползлись кто куда. Одни стояли у ворот, другие обосновались на крыше, третьи пристроились в тенечке штабного микроавтобуса. Над укрепмотелем повисло напряжение, неощутимое и незаметное стороннему взгляду. Впрочем, Диего больше не был здесь совсем уж чужаком и потому чувствовал, как сгустился воздух, словно напитанный тяжелым мрачным ожиданием.

От этого стало только тошнее. А тут еще и заняться нечем и время никак не убить! В итоге он поймал себя на том, что слегка завидует связистам и операторам беспилотников, безвылазно сидевшим в своем микроавтобусе. Лишь один раз оттуда кто-то мухой метнулся к холодильнику, выгреб с полки бутылки с холодной водой и снова унесся.

Во дворе опять повисла безжизненная тягучая тишина. С улицы неслись радостные крики, выстрелы, звуки радостных гуляний, а укрепмотель словно находился в другой реальности.

Была у Диего мысль пойти на улицу – в праздник, там-то всяко веселее, да и заняться есть чем, но Пять Ран вовремя себя одернул – вот вернутся, а его нет. Что подумают? Так и пришлось коротать время, изводясь от безделья во дворе. Тащиться в свой закуток не хотелось, а чем заняться, поди придумай. Еще безумно хотелось холодного пива, тем более, оно стояло – только руку протяни. Встань, дойди и возьми…

Метания Диего прервала распахнувшаяся вдруг дверь штабного микроавтобуса. Оттуда вылетел связист и умчался в здание. Сразу же после этого подскочили бойцы, которые сидели за микроавтобусом, а те, что стояли у ворот, настороженно подобрались. Выбежала во двор побледневшая Эрна со своими девчонками. Мордахи у всех были вытянувшиеся, взволнованные. Диего улучил момент и осторожно подобрался, узнать новости.

– Мэрилин вытащили, – Эрна угадала вопрос и ответила до того, как новенький успел открыть рот. – Сейчас южную окраину проезжают.

И отвернулась к воротам.

Ждать, сверля глазами въезд во двор, пришлось довольно долго – с четверть часа. И все это время над укрепмотелем продолжала висеть тишина. Никто не разговаривал, не перекидывался даже парой фраз, все – мужчины и женщины – молчали, глядя в закрытые створки. А потом с улицы донесся пронзительный сигнал клаксона, часовые распахнули ворота и в них начали по одной въезжать и парковаться в том же порядке, что утром, запыленные машины.

Вот только водители и пассажиры не торопились покидать салоны. Все застыли: и встречающие, и приехавшие. Но, наконец, когда последний пикап встал на своё место, из массивного хамми Старшей вышла и совершенно буднично направилась к дому невозмутимая… Мэрилин.

Тут-то водители всех автомобилей и ударили разом по клаксонам. В небо, вместе с ревом машин, ушли три зеленые ракеты, а девчонки с визгом бросились к своей Леди. Диего аж чуть присел, так по ушам дало.

Из автомобилей, наконец, стали выходить бойцы. Их тут же перехватывали те, кто оставались на базе – хлопали по плечам, жали руки, что-то спрашивали... Выползли во двор, держась друг за дружку, и серо-зеленые, словно со страшного бодуна, телохранители Мэрилин. Однако их Старшая, взятая девчонками в плотное кольцо, не смогла вырваться из объятий встречающих, поэтому только помахала охранникам. Дейл в ответ на этот беззаботный жест привалился спиной к стене мотеля, прикрыл на секунду глаза и сделал глубокий вдох.