– В целом, да, народа отовсюду понаехало... Ок. Значит, нужно только понаблюдать? Тогда давай думать… слушай, а что это за парень, который с ними вначале сидел? Дергался ещё постоянно.

– Без понятия. Мелочь какая-то. Здешних серьезных я знаю всех.

– Уточню у девчонок с арены. Вдруг подскажут.

– Давай. Не Качино же расспрашивать.

* * *

Гримерка ринг-герлз встречала вонью дешевых сигарет и дешевой же косметики, мутноватыми зеркалами и наклеенными на стены фотографиями стриптизерш.

Хелена, Конни и Марго уже переоделись. Они как раз стояли, отклячив задницы, – обували босоножки, когда вошла Мэрилин с коммуникатором в руке.

От звука открывшейся двери Хелена вздрогнула и затравленно оглянулась, но, увидев гостью, торопливо выпрямилась, заправляя за ухо длинную светлую челку.

– Знаете его? – Мэрилин протянула девчонкам комм с фотографией парнишки-латиноса на экране.

– А если да, то что? – присмотревшись к изображению, спросила осторожно Марго.

– Давай уж сразу скажи, чего хочешь. А я решу, стоит ли мне напрягаться, – Мэрилин выключила коммуникатор.

Подружки переглянулись. На этот раз, тщательно подбирая слова, заговорила Хелена:

– Мы хотим уйти с арены.

– Ну и?.. – поторопила ее собеседница.

– Хотим наняться к вам, – прямолинейно встряла Конни.

Ишь какая смелая.

Мэрилин вскинула бровь и придирчиво оглядела троицу. Те сразу постарались встать поэффектней.

Фигуры у всех отличные, мордашки смазливые, правда, у Хелены на скуле просматривался умело замазанный тональником синяк, но потасканными подружки не выглядели. Сочные, длинноногие, ухоженные. Впрочем, странно было бы, окажись ринг-герлз другими. А главное – похоже, действительно хотят вырваться. Будут из кожи вон лезть, чтобы зарекомендовать себя.

И все-таки Мэрилин покачала головой:

– Это слишком много за простую услугу. К тому же я не беру всех подряд.

Девчонки снова переглянулись. Теперь заговорила Марго:

– Мы знаем. Поэтому просто посмотрите нас в деле. Мы готовим номер. Пожалуйста, леди!

Подружки уставились на нее с мольбой.

Секунду Мэрилин размышляла, а потом отчеканила:

– Номер должен быть готов послезавтра. Не успеете – не мои проблемы. Покажете себя – возьму.

Все трое дружно кивнули.

В этот момент входная дверь за спиной Мэрилин резко распахнулась.

Хелена, увидев, кто пришел, вся будто сжалась, тогда как Марго с Конни напряглись и встали поближе к подруге. Гостья же спокойно спросила:

– Уже выкупились?

Только после этого она невозмутимо обернулась.

На пороге стоял здоровенный мужик с отталкивающей квадратной рожей и сверлил женщин глазами. Мэрилин смерила его равнодушным взглядом. Бугай, заметив крупные яркие серьги в ушах незнакомки, открыл было рот, но вдруг покосился в коридор направо, после чего зло выдохнул, сделал шаг назад и отправился дальше.

– Леди, все в порядке, – ожил комм в руке Мэрилин.

– Спасибо, Дейл, – ответила она. – Закрой за ним дверь, пожалуйста.

И, словно ничего не случилось, повернулась к девушкам.

– Свободные давно, – ответила потрясенная Марго.

– Хозяину что-то должны?

– По полсотни, – отозвалась Конни. – Деньги на возврат есть, – торопливо добавила она.

– Тогда договорились. Итак, кто это? – Мэрилин кивнула на выключенный коммуникатор.

– Диего Пять Ран с северной окраины, – заговорила Хелена, заметным усилием воли беря себя в руки. – У него маленькая бандочка – человек пять. Где лежка – не знаю, но в «У трамвая» подскажут.

Мэрилин что-то прикинула и убрала комм:

– Если не соврали, готовьте номер. А сейчас идите, куда вы там собирались.

Подружки пулей вылетели из гримерки, а их собеседница усмехнулась про себя. Хотят подняться повыше – это понятно. Но ведь даже не представляют, насколько работа ринг-герл отличается от работы стриптизерши. С другой стороны, двигаются неплохо и публики, даже агрессивной, не боятся. А натаскать на средний уровень можно практически любую.