В 1240 году после двух восстаний Волжская Булгария вошла в состав Золотой Орды. Но и после этого недовольства на вновь присоединенных территориях продолжались, ордынцам приходилось силой усмирять непокорных булгар. Но вот Золотая Орда распалась, и образовалась лоскутная «псевдоимперия», в ее состав входило и Казанское ханство. В Казань переселилась небольшая орда Махмутека в количестве порядка 4 тысяч человек, которые, конечно, не могли коренным образом повлиять на этническую ситуацию в регионе. Для людей того времени данное государство продолжало именоваться Волжской Булгарией или Булгарским царством, а подданные его – булгарами; не случайно после взятия Казани Иван Грозный прибавил к своим титулам звание царя Булгарского, а не Казанского или Татарского.

Восточный мавзолей

Как пишет известный татарский историк и философ, а также мусульманский просветитель и член Общества археологии, истории и этнографии при Казанском университете Шигабутдин Марджани (1815–1889), «из-за многочисленных смут и бед, обрушившихся на Булгарию, ее прежнее благополучие пошло на убыль, постепенно все это перешло на Казань, которая и стала наследницей всего этого былого величия…» И далее дотошный знаток истории татарского народа комментирует: «После объединения всех земель название “магул” как название рода вышло из употребления, осталось название “татар” как общее название для всех племен, хотя, по существу, основной род – монгольский… У населения Булгара… закрепилось лишь название “татар”». Современные специалисты считают, что Ш. Марджани правильно понимал вопросы этнонимов; его толкование терминов «татар», «монгол», «кипчак» не потеряло значение и для современной исторической науки.

Исторические документы свидетельствуют, что Казань была основана как пограничная крепость на севере Волжской Булгарии; в XIII–XIV веках поселение пошло в рост и стало важным политическим и торговым центром в составе Золотой Орды. Первое письменное упоминание о городе встречается в известном Рогожском летописце: «В лето 6899 (1391) … Того же лета новгородци Новагорода Великаго да и устьюжане гражане и прочии к тому совокупившиеся выидоша в насаедахи в ушкуеках рекою Вяткою на низ и взяша Жукотин, и пограбиша весь, и Казань, и пакывыидоша на Волгу и пограбиша все всех, и тако поидоша прочь». В этой летописи Казань уже названа центром одного из султанатов, наряду с Болгаром. В тот же период началась чеканка собственных монет с указанием места чеканки – «Булгар аль-Джадид», то есть Новый Булгар.

Уже к середине XV века Казань, расположенная в 140 км севернее первой столицы города Булгар (Булгара Великого) на пересечении торговых путей между Востоком и Западом, занимала важное место в международной транзитной торговле по Великому Волжскому пути. Особенно тесные торговые связи сложились с Москвой, Крымом, Турцией и рядом других регионов.

Таким образом, Казань ведет свое происхождение от полулегендарных времен Волжской Булгарии. Возникнув на перекрестке «цивилизационных транзитов», это государство-ханство со столицей Булгаром-Казанью стало самым северным регионом распространения мусульманства в мире. После распада золотоордынской государственности эта территория становится, ни много ни мало, одним из геополитических центров Евразии. Даже московские князья платили какое-то время дань казанским ханам, за немалые деньги выкупали русских пленных заложников. Военное присоединение Казани к Москве прекратило подобную практику, обозначило новый вектор формирования межэтнической евразийской государственности.