– Знаю!

– Ну? Чего отрываешь?

– Мы. Идём. Спасать. Бродяжку. Так?

Он кивнул.

– Потом мы. Идём. Спасать. Аришу. Так?

Он снова кивнул.

– Так зачем нам эти… Эта резина? Я что – для спасения Ариши, по твоему, должен тех старух того?

– Того? – непонимающе переспросил он, но тут же поправился. – А! Понял! А что – отличная идея!!! Гениально! Посмотри, я не помню, афродизиаки я заказывал?

– Сам смотри! – Я ткнул его планшетом в грудь. – И я не собираюсь с этими, то есть с теми, ну на той планете, холодной. Ясно?!

– Жаль. Это было бы красиво.

– Может тогда ты сам с ними?

– Увы. Я не герентофил, да и Бродяжка будет рядом. Ей забота потребуется. И внимание.

– Родной, а ты не охренел ли часом? – Я начал злиться.

– Почему?

– Бродяжку с зоны мне вытаскивать, – я начал загибать пальцы. – Это раз. Аришу от старух отбивать – это два. А ты? Ты что делать будешь?

– А я уже всё сделал. Информацию добыл? Добыл! К экспедиции подготовился? Подготовился!

– Но это-то нам зачем?

– Командир, не тупи! Я всё продумал. За тебя, кстати, думал, – язвительно добавил он, но заметив, что я не шучу и начинаю злиться по настоящему, торопливо продолжил. – Её из ступора выводить надо? Надо! А лучше чем на природе, на рыбалке, под шашлычок. А что бы она оттаивала быстрее – тебя обольём этим, ну стимулятором, афро который. Его, кстати, не так-то легко и найти было! В таких количествах!

– В каких таких? – По спине пробежал холодок.

– Пять литров концентрата! Я себе и Бродяжке фильтры прикупил, ну ты понимаешь, что бы тебя не того. – Он кивнул на одну из небольших коробочек на пульте. – Мы тебя в нём замаринуем, накормим виагрой и запрём в палатке. С ней.

Я откинулся в кресле и застонал – желание спасать девушек таяло на глазах.

Александер же по своему истолковал мой стон.

– Я тебе даже завидую! Тебя ждёт такое… Такое… Ммммм… Нечто! Так что, ты сам видишь – я свою часть работы выполнил. Теперь твоя очередь. А то, пока я пол галактики обежал, груз собирая, кое-кто в Скарабее сидел и толстел. Во как отъелся! – он ткнул меня пальцем в бок.

– Отстань, – я раздражённо оттолкнул его руку. – Это что за хрень? – показал я на сферу.

– А это сюрприз. Для тебя! – Он протянул её мне.

По виду – это был шар. Только пустой. С одной стороны в нём была дыра, как раз голову просунуть. Дыра была окаймлена швом-разъёмом, типичным для скафандра.

– Это что? Шлем? – я покрутил его в руках, заглядывая внутрь.

– Ага!

– Экспериментальный или тоже – эхо войны? – Я не спешил засовывать в него голову.

– Сложно сказать. Он числился как боевой шлем десантника третьей Республики.

– Какой Республики?

– Третьей. Это та, что была после второй.

– Угу. И перед четвёртой, да? Не умничай, рассказывай, зачем он мне.

– Не, четвёртой не было. После неё уже Империя появилась. Потом Федерация Солнц, потом…

– Ну и зачем мне этот хлам? – Прервал я его исторические изыскания.

– С кирасой было бы лучше, но увы, – он развёл руками. – Кирасу найти не смог. А шлем хорош! Держит лазерник в упор.

Я постучал костяшками пальцев по древнему шлему и он отозвался тонким, хрустальным звоном.

– А не? Если об стенку там ударюсь? Не развалится?

– А ты не бейся! В те времена был расцвет лазеров, вот от них защиту и делали.

– Только от лазеров? – я продолжал крутить его в руках не решаясь надеть на голову.

– Это монокристалл хрусталя, с армированием молекулярными нитями углерода. Должен и пулю держать. По идее. Нити – пружинят и сферическая форма помогает.

– С нитями? – я заглянул внутрь. С одной стороны там было что-то вроде небольшой подушечки, мягкой – под пальцами материал приятно пружинил. Напротив её торчали усики – я смог опознать только микрофон, назначение же остальных мне было абсолютно непонятно. Изнутри шлем был прозрачным – сквозь всю его поверхность я мог смотреть как сквозь стекло. Я засунул руку внутрь и посмотрел снаружи – не видно! Зеркальная поверхность не позволяла увидеть содержимое шлема.