Ну и пусть, просто не думай об этом, у тебя сегодня помолвка! В душе тут же волной всколыхнулась паника – помолвка!!! Встреча с будущим супругом... Интересно, кто он? Вампир, демон? Скорее всего, второе, я так поняла, им ведьмы нужнее, соответственно, они и платят больше. И как отец умудрился продать собственную дочь, не покривлю душой, если скажу – любимую?

До повторного брака он проводил со мной много времени, учил ездить верхом, всегда рассказывал сказку на ночь, покупал всё, чего бы я ни пожелала. А потом в нашу жизнь вошла Аделия и всё изменилось. Она оказалась самой ласковой мамочкой, её сын самым послушным ребёнком, а я врушкой, говорящей про них гадости из-за ревности. Сначала я плакала, пыталась доказать, что говорю правду, но видя, с каким разочарованием в такие моменты смотрит на меня отец, смирилась и просто перестала жаловаться.

За грустными воспоминаниями, я и не заметила, как мы добрались до своего имения, в принципе, если без неожиданных происшествий, тут всего два часа пути.

– Для тебя приготовлена комната на втором этаже, сейчас быстро перекусишь и начнём готовиться к предстоящему событию, – просветила меня мачеха, как только мы вошли в холл.

– А почему так рано? Время только одиннадцать, – я поражённо застыла на месте в ожидании ответа.

– Праздник начнётся в шесть, твой жених очень занятой демон, как назначил время торжества – так назначил, кто я такая, чтобы спорить? – что ж, всё-таки демон. – А ты выглядишь как дикарка, – продолжила Аделия. – Поэтому у тебя впереди: удаление лишних волос с тела, визажист, парикмахер и швея. Нет, платье я, разумеется, тебе уже заказала, но подогнать по фигуре всё равно надо, ты должна быть на высоте! Я не намерена за тебя краснеть! Всё, иди в столовую, а то и без обеда оставлю!

К половине шестого вечера я была измотана как физически, так и морально, правда выглядела действительно превосходно. Но как же тяжело это даётся! Одно только избавление от волос чего стоит, особенно в том месте, которое я вообще не планировала кому бы то ни было показывать, но две мужеподобные женщины были очень убедительны и... пришлось!

Тело благоухало от втёртого в него количества ароматических масел, лицо от искусного макияжа казалось милым и невинным, завитые волосы свободно падали на плечи. И не важно, что для этой «свободы» мне едва их не повыдёргивали щипцами и заставили смирно сидеть целый час, нашпиговывая мою голову шпильками.

Платье кораллового цвета с воротом, плотно обхватывающим горло, не имело рукавов. Как я поняла, это для того, чтобы можно было продемонстрировать метку принадлежности к роду будущего супруга, которая должна появиться на плече. Свободное до талии, чтобы не был заметен эластичный бинт, оно туго обхватывало бёдра, доходя до колен. Завершали образ туфли на высокой шпильке. Ох, надеюсь, я на них не убьюсь!

Ну, вот и всё, осталось совсем чуть-чуть, и я стану собственностью совершенно незнакомого демона... Впасть в уныние не позволила Аделия! Влетев в комнату, она ухватила меня за руку и потащила на первый этаж, при этом шипя:

– Не сутулься, вздёрни подбородок, иди изящней! – а как? Если всё, о чём я сейчас думаю – не растянуться бы на полу, прямо перед гостями!

Но стоило нам выйти на лестницу и кому-то внизу объявить:

– Встречайте нашу невесту! – как у меня из головы вылетели все мысли, потому что увидела его!

Люциус стоял вместе с братом чуть в стороне и, встретившись с моим взглядом, замер, так и не договорив какую-то фразу. На его лице отразилась растерянность, резко отвернувшись, он начал что-то объяснять Шьяму. Тот отвечал, открыто улыбаясь, а я спускалась по ступенькам, не в силах перестать на них смотреть.