- То есть, как - влез в твою голову? – От страшной догадки, что и вчера со мной он проделал то же самое, меня передёрнуло.

- Да очень просто, Кати. Для ментального мага это – раз плюнуть.

- Значит, и со мной…

- Вероятнее всего, - со вздохом бросила подруга. – Но согласись, Арни - чрезвычайно хороший любовник. Да и внешней красотой его природа не обделила. А ментальное воздействие, насколько я знаю, уголовно наказуемое. Так что он бы не стал тебя таким образом принуждать. Думаю, просто заставил забыть о принце, а дальше всё получилось само собой.

 Позже, раздумывая над всем тем, что произошло накануне, прогоняя в голове рассказ Ларты, я только уверилась, что именно так всё и было. Что лорд Долирти действовал очень аккуратно, просто каким-то образом отодвинув мои воспоминания о Дамире. А остальное получилось уже само собой. И если с одной стороны это хоть немного оправдывало мой вчерашний поступок, то с другой… только подтверждало, что я, как и Ларта – прирождённая шлюха.

От этих мыслей снова стало тошно… от самой себя, от своего выбора жизненного пути, и жутко стыдно перед Дамиром. Я чувствовала себя грязной, облитой помоями, от которых уже не отмыться, в то время как он виделся мне чистым ангелом во плоти. И если честно, я уже почти не верила, что он вообще посмотрит в мою сторону после того, как узнает правду.

Весь день прошёл для меня, как на иголках. Я не могла заниматься ничем: не получалось ни читать, ни разбираться со счетами. Даже говорить ни с кем не хотелось. А к вечеру и вовсе накрутила себя настолько, что, взглянув в зеркало, пришла в ужас. Бледная, нервная, растрёпанная, сейчас я куда больше напоминала оборванку с улицы, чем леди. И тогда, заставив себя успокоиться, направилась в ванную – расслабляться.

Горячая вода, ароматная пена, нежное розовое масло довольно быстро привели меня если не в состояние нормы, то, по крайней мере, немного успокоили. Да и выглядеть после таких процедур я стала куда лучше. Можно сказать, что сделала всё возможное, чтобы подготовиться к предстоящему сложному разговору.

Но время шло, а Его Высочество своим присутствием мой дом одаривать не спешил. Сначала я ждала его в столовой, несколько раз приказывала подогреть остывший ужин – всё надеялась, что в самое ближайшее время мой гость придёт. Когда часы показали десять вечера, я отпустила своего повара домой. В одиннадцать отправила спать горничную и лакея. А в полночь всё же ушла в свою комнату, но лечь спать всё равно не смогла. Ждала, хоть и знала, насколько это бессмысленно. Но всё равно надеялась… сама не знаю на что.

Разве только на чудо?

Я решила ждать его до самого рассвета. Всё равно наивно верила, что он сдержит слово и придёт. Но уснула - прямо в кресле у окна. А проснулась от того, что меня кто-то взял на руки и явно куда-то нес.

- Спи, Каттиша, - тихо проговорил над моим ухом голос Дамира.

И как только мой сонный мозг всё-таки осознал, что это не продолжение сновидения, и что меня на самом деле несёт куда-то мой принц, глаза распахнулись сами собой.

- Ты пришёл, - прошептала, обнимая его за шею. – Я так тебя ждала…

- Пришёл, - тихо ответил он, опуская меня на постель. – Но устал зверски. Может, и не стоило приходить, но я знал, что ты меня ждёшь. Да и так дико захотелось тебя увидеть, обнять.

Он присел на край кровати, как-то особенно тяжело вздохнул и устало провёл ладонью по своему лицу. Я только сейчас заметила, насколько глубокие тени залегли у него под глазами. Да и его кожа сегодня казалась какой-то даже слишком бледной.