- Я? Маг, - не стал отрицать он. Да и к столь фамильярному обращению от незнакомой особы отнёсся вполне спокойно.

- И что это за артефакт? Мне Нотан ничего не сказал, - настороженно и даже немного испуганно бросила девушка.

Тогда Дамир повёл плечами, размял шею и, присев за стол, снова поднял взгляд на девушку.

- Руку дай, я посмотрю, - бросил насмешливо. – Ты уж прости, но на расстоянии можно только почувствовать энергию, но не рассмотреть плетения. 

А заметив, что та мнётся, усмехнулся и добавил:

 - Да не отберу я. Ты – гостья Каттиши, и я не посмею нарушить законы гостеприимства и причинить тебе вред.

Пока Ларта думала, он повернулся к опешившей мне и, тепло улыбнувшись, поманил пальцем. Я тут же поднялась и направилась к своему принцу. А едва оказалась рядом, он обхватил меня за талию и прижался щекой к моему животу.

- Почему ушла? – поймав мой взгляд, тихо спросил Дамир.

- Решила завтрак принести. Но пришла Ларта… И огорошила меня новостью, - ответила честно. – Прости… Я очень хотела сама тебя разбудить. Но не успела.

Вероятно, он всё же заметил на моём лице тень грусти, потому подарил мне ободряющую улыбку и погладил по руке.

- Представь мне свою нежданную гостью, - попросил спокойным тоном. – Я представлюсь сам.

- Это Ларта Ферент, - сказала я, повернувшись к девушке. – Моя… единственная подруга.

Та кивнула, всё ещё разглядывая Дамира, да так пристально, будто желала узнать о нём всё. И сейчас его странная любовь к чёрному цвету явно сыграла принцу на руку. Ведь существовало негласное правило, что чем темнее наряд – тем ниже происхождение. Потому император и его наследники на праздниках всегда были только в белом, аристократы и богатые горожане выбирали костюмы различных оттенков серого, а вот простолюдины носили в основном тёмные цвета. Именно поэтому сейчас Ларта никак не могла понять, кто же именно перед ней.

- Приятно познакомиться с вами, - ответил ей Его Высочество. – Моё имя Филипп.

- Просто Филипп? – хмыкнула девушка.

- Можно Фил, - с ухмылкой ответил тот.

- А на «ты»?

- С радостью, - кивнул он. – А теперь давай руку. Мне самому уже интересно, что в этом кольце такого особенного.

Пока Дамир молча разглядывал большой бриллиант и вязь рун на внешней стороне золотого ободка, я принесла с кухни поднос с булочками, чашки, чайничек, даже фруктовый салат прихватила. Но решив, что этого мало, влезла в святая святых этой кухни – холодильный шкаф, и выудила оттуда нарезанный на кусочки картофельно-мясной пирог, который Хлоя испекла вчера к ужину по моей просьбе. Просто мне до зелёных демонят надоела эта диетическая пища, на душе было печально, да и захотелось чего-нибудь этакого… домашнего. Вот она и приготовила для меня это лакомство.

Когда я вернулась в столовую, то застала странную картину. Ларта была зла. Более того, в таком бешенстве я не видела её ни разу, а вот Дамир, наоборот, ухмылялся вполне открыто и, кажется, даже тихо посмеивался над моей подругой.

- Что случилось? – спросила, опуская на стол блюдо с пирогом.

Я вопросительно посмотрела на принца, но тот только отрицательно мотнул головой, мол, «не виноват, не причём, и вообще я хороший». Тут-то и заговорила девушка.

- Кати, представляешь, этот хлыщ… этот… демон рогатый, этот хитрый гад…

- Твой Нотан? – всё же уточнила я.

- Да, этот индюк безродный меня обманул! – Под конец фразы Ларта уже почти кричала. – Представляешь, эта штука не снимается! И Фил утверждает, что снять кольцо с моего пальца сможет только тот, кто его туда надел! И никто больше!