- Кати, - выдохнул, глядя мне в глаза. – Я… мне больно думать, что вы уедете. Это неправильно. Вы такая красивая, такая очаровательная. Деревня не для вас. Вы должны остаться в Себейтире.

 - Как? – бросила, всхлипнув. – Простите, лорд Риллер, но моя внешность тут ничем не поможет. За красивое личико деньги не платят. А мне нужно будет где-то жить.

Он смотрел на меня с такой печалью, настолько верил в мою игру, что мне стало его жаль. Несмотря ни на что, Элиот не был плохим человеком. Да и ко мне относился более чем хорошо. А я? Я просто использовала его. Гадко, жестоко и хладнокровно.

- Милая, - прошептал мой кавалер, проследив за стекающей по моей щеке маленькой слезинкой – единственной, которую я смогла заставить появиться.

Он явно хотел что-то добавить, но слова так и остались не озвученными. Я чуть закусила губу… немного, самую малость, приоткрыла ротик, томно вздохнула… И у него не осталось шансов. Риллер подался ближе, припал к моему рту и поцеловал. Ласково, нежно, но я всё равно чувствовала, что ему хочется совсем других поцелуев.

И тогда… ответила. Прихватила его нижнюю губу своими губками, погладила её язычком, после чего сдерживаться он больше не смог. Прижал меня к себе крепче, обнял обеими руками и поцеловал властно, жёстко, будто клеймя. Словно говоря тем самым, что точно никуда теперь не отпустит.

От него пахло мятными леденцами, бумагой и чернилами для печати. Тело мужчины было твёрдым, сильным, к нему оказалось приятно прижиматься. Но… его язык показался мне неприятно шершавым, губы слишком большими и мягкими, а сам поцелуй - каким-то чрезмерно мокрым. И тем не менее, я отдавалась происходящему с таким рвением, будто меня никогда так сладко не целовали. Пыталась даже представить, что целуюсь… с Дамиром, но не получилось.

Боги, Дамир даже после личной и такой странной встречи казался мне едва ли не божеством! Он был идеальным. И уверена, его поцелуй стал бы для меня чем-то незабываемым. Но разве принц поцелует такую, как я? Разве могу я быть ему интересна?

Элиот целовал меня долго, и я прекрасно чувствовала, что он всё сильнее распаляется, что была б его воля - меня бы уже раздели, уложили на лавочку и отымели. Но, к счастью, он всё же держал себя в руках. Даже не трогал меня за те части тела, за которые лорды на людях приличных девушек не щупают. Правда, я уже знала, что эта рыбка скушала наживку. И не ошиблась.

- Ты такая… такая… - тяжело дыша, говорил Элиот. – Я без ума от тебя, Кати. Понимаю, что веду себя неправильно, но не хочу… не могу тебя отпустить.

Он всё так же прижимал меня к себе, смотрел в глаза, гладил по лицу, и в итоге не сдержался и снова поцеловал. Правда, в отличие от предыдущего, этот поцелуй не затянулся.

- Но я должна уехать, - ответила, коснувшись его выбритой щеки.

- Нет! – заявил решительно. – Я бы даже привёл тебя в свой дом, но… не могу. Традиции моего рода этого не позволяют. Зато мне по карману снять для тебя квартиру, или даже домик. Хочешь?

- Ты… серьёзно? – спросила дрожащим от смущения и неверия голосом. – Я ведь тебе никто.

- Ты - моя звёздочка, Кати. И я сделаю всё, чтобы тебе было комфортно.

Мы так легко перешли на «ты», хотя после столь жаркого поцелуя продолжать называть друг друга на «вы» было бы действительно глупо.

- Я не знаю… как смогу отблагодарить тебя за такую заботу… - выдала смущённым голосом, искренне стараясь покраснеть.

- Что ты, Кати. Мне ничего не нужно. Для меня будет достаточно просто знать, что с тобой всё хорошо, и иногда видеть твою улыбку…