– К какой еще девушке? – В голосе Лолы зазвучал металл. Причем не просто металл, а металл, пробывший несколько часов на сорокаградусном морозе.

Как уже говорилось, они с Маркизом в самом начале своего плодотворного сотрудничества пришли к соглашению, что их будут связывать исключительно деловые отношения. Они – сотрудники, боевые соратники, если угодно, и не более того. В остальном же они совершенно свободны и не предъявляют друг другу никаких претензий за общение на стороне…

Но… реальная жизнь вносит свои коррективы в деловое партнерство.

Как Лола ни пыталась взять себя в руки, она все же ревновала Маркиза и ужасно злилась на него за всякие мимолетные интрижки и кратковременные романы. И совершенно неважно, что сама она буквально два дня назад, в отпуске с Антоном… нет, это к делу не относится.

– Какой еще девушке ты посмел доверить мое сокровище? – повторила она ледяным тоном.

– Не волнуйся, дорогая, у нее высшее ветеринарное образование…

– Что?! Она будет ставить на Пу И бесчеловечные опыты?!

– Что ты говоришь?! – возмутился в свою очередь Маркиз. – Как такое могло прийти в твою голову?

– Я знаю, что говорю! – оборвала его боевая подруга. – И я хорошо знаю всех этих твоих «девушек»! Жуткие, безвкусные, невоспитанные особы! И ни одной из них я не доверила бы не только собаку, но даже примитивного хомяка…

– Но, Лолочка, раз ты приехала, вопрос снимается сам собой! – перебил ее Леня. – Ты заберешь Пу И у Лики…

– Лики?! – повторила Лола насмешливо. – Эту твою пассию зовут Гликерия? Или, может быть, Гликемия? Очень подходящее имя для выпускницы ветеринарного техникума!

Леня не поддался на очередную провокацию. Он бросил взгляд на часы, ахнул и сунул в руку Лоле листок с нацарапанным на нем телефонным номером:

– Лолочка, мне некогда! Я опаздываю на самолет. Созвонись с Ликой и забери у нее Пу И…

– Пу И я, конечно, заберу, – ответила Лола ледяным тоном и преградила дорогу к дверям, – можешь не сомневаться. Не оставлю же я несчастного песика в руках какой-то подозрительной особы. Однако прежде чем улизнуть из дома, будь любезен ответить, куда ты улетаешь в такой спешке?

– Как, разве я тебе не сказал? – Леня удивленно заморгал глазами.

– И не подумал! – отрезала Лола. – И не пробуй на мне свои дешевые приемчики! Твой невинный вид меня не обманет – я тебя не первый год знаю! Немедленно признавайся – куда ты собрался?!

– Такое недоверие меня просто унижает! – воскликнул Маркиз и полез в карман. – Если ты так – я предъявлю тебе вещественное доказательство! Черт, куда же она задевалась?

Он вытащил из кармана цветной шелковый платок, испанский расписной веер, букет искусственных цветов, розового игрушечного кролика… цветы он вручил Лоле, веер и кролика положил на тумбочку, платок подбросил, и он непостижимым образом исчез под потолком прихожей.

– Опять ты принялся за свои дешевые фокусы? Вспомнил свое цирковое прошлое? – прикрикнула на него Лола. – Не надейся отвлечь меня! Эти фокусы хороши для концерта самодеятельности в жилконторе! Немедленно отвечай – куда ты летишь?

– Ах, да вот же она! – Леня достал из того же кармана сложенную вчетверо телеграмму и протянул ее Лоле: – Можешь прочитать сама, если мне не веришь!

Лола расправила телеграмму и прочла:

«Константин тяжело болен зпт Афродита под следствием тчк положение критическое тчк Марианна Вальтеровна».

– И что все это значит? – проговорила Лола, складывая телеграмму. – Кто такие эти люди – Константин, Афродита, Марианна? И почему ты мчишься черт знает куда по первому зову этой уголовной компании? Раньше ты старался держаться подальше от всякой уголовщины! При нашей профессии это просто опасно!