– Отлично, – она поправляет челку, а затем складывает руки на груди. – Как давно ты пал?

Хмурю брови, не сводя с нее взгляда.

– Почти тридцать лет назад, – наконец отвечаю я, ведь в этом нет никакого секрета.

– И все это время ты жил среди людей? – Наоми подается чуть вперед, слегка приоткрыв губы от нетерпения.

– Да, – кажется, я начинаю догадываться, к чему она ведет.

– И тебя все устраивает в такой жизни? – склоняет голову к правому плечу.

– Да, – отвечаю твердо.

– Не смущает даже то, что приходится все время притворяться? – не скрывая недоверия, интересуется она.

– Я не скрываюсь, – тоже пытаюсь наклонить голову, но у меня получается только упереться в руку, поэтому бросаю эту затею. – Живу почти так же, как и раньше, только сменил место жительства.

– То есть тебе наплевать, что тебя вышвырнули из города Зари в мир смертных? – она не скрывает недоверия. – И плевать на то, что жизнь среди людей ограничивает тебя хотя бы в использовании крыльев?

Я хмыкаю и качаю головой, насколько позволяют поднятые вверх руки.

– Ты же прекрасно знаешь, что в городе Зари никто не ходит с распростертыми крыльями, поэтому жизнь вне его стен не очень отличается от привычной.

Тут я, конечно, покривил душой. Отличается, еще как. Но за тридцать лет я привык к тому образу жизни, что веду среди людей. Со временем кто угодно бы привык. Мы умеем приспосабливаться.

– Что ж, рада за тебя, – говорит она совсем безрадостным тоном и на мгновение опускает взгляд. – А вот мы, я имею в виду большинство жителей города Ночи, до сих пор не привыкли. Нам кажется несправедливым, что нас сослали сюда, и мы как крысы вынуждены скрываться в темноте. Настало время это изменить.

Не отрываясь, смотрим друг на друга, потом я не выдерживаю:

– Ты так и не сказала, что тебе нужно от меня, – делаю акцент на последнем слове.

– Ты мне поможешь, – говорит так, будто это само собой разумеется.

Лишь многозначительно смотрю на нее.

– То, что ты поймала и привязала меня, не вызывает большого желания помогать тебе развязывать войну между демонами, ангелами и людьми, – она открывает рот, но я не даю ей вставить ни слова. – Кроме того, у вас был выбор. И вы сами выбрали вариант жить в городе Ночи.

– Второй вариант, знаешь ли, был несколько хуже, – ядовито произносит Наоми, чеканя каждое слово. – Никто в здравом уме не выберет его.

Не собираюсь с этим спорить, кто знает, может быть она права, и когда-нибудь я сам буду на ее месте.

– Если вы подниметесь наверх и займете людские города, думаешь, Хронос оставит все как есть? Он отправил вас сюда по вашему желанию, не забывай этого, – пытаюсь воззвать к ее благоразумию, но уже заранее знаю, что проиграл.

– Да, отправил и забыл. Ему на нас наплевать. И мы думаем, ему и дела до нас не будет, когда мы покинем город Ночи, – самодовольно заявляет девушка.

На это у меня другое мнение, но сейчас оно никому не интересно. Молчание затягивается, слышу, как за спиной у меня нетерпеливо топчутся на месте минимум двое. Пока ждет от меня реакции, Наоми пытается сохранять хладнокровие, но у нее не особо получается.

– Что ты хочешь от меня? – спрашиваю в очередной раз и пытаюсь пошевелить руками, которые нещадно затекают в таком положении.

– На самом деле мне нужен не ты, а твои крылья. Ты и тебе подобные перенесут нас на военные объекты, и с помощью человеческого оружия мы быстрее сможем завоевать мир наверху.

– Нет, – отрезаю я.

Не собираюсь даже раздумывать над помощью демонам, не то что помогать им на самом деле.

– Ну, в принципе, я так и знала, – говорит Наоми и как-то печально улыбается. – Рано или поздно ты все равно согласишься. Я надеялась на твое благоразумие, которого, похоже, нет.