- Ничего-ничего, – Алекса повернулась к Лане, – он не мешает. Я испугалась от неожиданности. – Кто тут такой красивый? Ах, какие глаза! Мужчина, да в вас невозможно не влюбиться!

Александра подключила вторую руку, уже вовсю наглаживая животинку. Последний же бессовестно пользовался свалившейся на него нежностью, поворачивая морду, чтобы ласка доставала и до удаленных уголков.

- Л-л-ю-ю-ю!

Алекса резко отдернула руку.

Это только что сказала собака? То есть, волк? Ричи, в смысле?!

- Ты… говоришь?!

- Гла-а-а-адь! – он ткнул мокрым носом ей в руку, поощряя.

- А ты ему понравилась, – заметила Лана, не спеша проходить дальше. Либо боялась зверя, либо не желала спугнуть налаживающийся контакт.

- Я люблю животных. – Алекса вновь принялась почесывать ричи. – Но еще не встречала говорящих. Значит, ты не только красивый, но и умный мальчик? Одаренный, сильный, смелый. Как прогнал того страшного крыса! Защищал меня, да? А я сперва и не поняла. Глупая Кассандра, да?

Возможно, со стороны она сейчас смотрелась более глупо, чем при первой встрече с лохматым монтром, но девушка ничего не могла с собой поделать. Животные – ее страсть. Она всегда относилась к четвероногим с непередаваемым трепетом. И выражала истинные эмоции, совершенно не стесняясь этого.

- Майки – удивительный представитель своего рода. Геун Авери вызволил его из рук жестокого торговца, который забавы ради проводил бои.

Алекса вздогнула, представив подобные ужасы. И тут же прониклась к демону еще большим уважением.

- Значит, господин Танасори также любит животных?

- Да. Они, как и алхимия, занимают первые строчки из его предпочтений.

Алхимия?.. Да, Фроуз говорила о чем-то таком. Но про животных не упомянула.

Значит, у них с Авери есть что-то общее.

Забавно узнать это таким образом.

Находясь у него дома.

- Я давно не видела геуна Авери. Он надолго уехал?

Лана все же подошла, останавливаясь с другой стороны кровати, нежели млеющий от внимания ричи.

- Господин должен вернуться со дня на день. Он передал, что надеется, что ты не будешь скучать.

- Разве можно заскучать рядом с ним? – лохматый зверь довольно зарычал. – Майки, ты – прелесть!

***

Авери прислонился к косяку, наблюдая идеалистическую картину. Его мохнатый друг, огромный ричи, гроза большинства магических существ, млел в обществе одной миниатюрной барышни. Он наглым образом разлегся на половине кровати, позволяя Кассандре обнимать его и использовать теплый бок в качестве подушки.

И это грозный хищник?

Однако… ричи был очень избирателен в друзьях. И даже его собстенного отца старался избегать. Или же начинал игру, в которой просто обязан был запрыгнуть старшему Танасори на плечи, повалив на землю. Стремился показать свое превосходство таким вот маленьким трюком. Фредон эти попытки пресекал. После того случая, как встретился с начищенным полом, придавленный тяжелым волком, что победоносно давил передними лапами на мощную грудь, а мокрым носом утывался в отцовскую шею, намекая, что он оказался повержен более сильным самцом. Лишнее движение – и ричи покажет клыки. В опасной близости от незащщенной кожи.

Сейчас же… это лохматое безобразие, с удовольствием отвоевавшее мягкую лежанку, млело. Он повернулся к Кассандре спиной, всем своим видом говоря, что доверяет ей.

Его ричи доверился незнакомке!

Авери твердо был уверен, что животные лучше людей разбираются в том, кто представлен перед ними. Значит, Майки чувствовал, что Кассандра – хорошая.

О да, такая хорошая, что занял место, на которое претендовал сам Авери!

Как бы ему хотелось оказаться сейчас на месте ричи! И обхватить фигурку девушки руками, притягивая к собственному торсу.