Гуманоиды, очень похожие на землян - вот все, что ей сказали в письме. Но в ее понимании он вовсе не был похож на землянина.

Первые секунд десять они молча смотрели друг на друга. Она изумленно изучала лицо, включавшее такие черты, словно в его генах смешались и взорвались сразу несколько земных рас. Широкие, как у монголоида, скулы, огромные негроидные губы, относительно светлый цвет кожи, похожий на европейский загар. Но самое главное - непропорционально огромные раскосые черные глаза явно внеземного происхождения. Разглядывая его удивительный облик, она даже не сразу заметила многочисленные шрамы на лице и только через пару уроков поняла, что они не являются природной особенностью внешности.

Кортианец также внимательно разглядывал ее - тогда она не думала, понравятся ли ему ее длинные волосы, выкрашенные в пепельный, серые глаза, прямоугольной формы лицо с высокими скулами. Сочтет ли он, как многие земляне, ее нос слишком длинным, а губы - слишком маленькими? Покажется ли ее кожа привлекательной или болезненной в своей бледности? Все это заинтересовало ее намного позже.

- Марьяна, - тихо сказала она, приложив к груди руку, а потом повторила по слогам:

- Ма - рья - на.

- Тцахоор. Тца - хо - ор, - выговорил он бархатно-низким, немного хриплым голосом, когда она жестом предложила и ему назвать имя.

Первые уроков пять Марьяна ничего о нем не знала. Она не использовала переводчик и просто учила его разговаривать базовыми фразами. И только когда ей понадобилось спросить о его впечатлениях и пожеланиях на следующие уроки, она предложила поговорить с онлайн-переводом. Оказалось, Тцахоор выбрал ее из трех земных учителей. Он сообщил, что служит капитаном кортианского корабля и прилетел на Землю с миссией по сбору информации на три месяца.

- Я бы хотела узнать о Кортиании, - сказала она, но он с сожалением качнул головой:

- Пока нельзя. Через пять месяцев мы расскажем все необходимое.

Впрочем, продолжая обучать его и еще одного кортианца, Марьяна многое узнала о них. Оба были терпеливыми, спокойными и очень галантными.

Паттихин был подчиненным Тцахоора, старшим офицером, который отвечал на корабле за физическую подготовку. Его внешность была еще более яркой, почти идеальной благодаря симметричным чертам и отсутствию как-либо изъянов на коже. Но, возможно, именно из-за этой идеальности Паттихин не впечатлял Марьяну.

Он первым сказал ей, что она очень красива по кортианским понятиям, и стал немного флиртовать, но она не чувствовала ничего, кроме дружелюбия. Зато когда Тцахоор смотрел на нее, лаская взглядом через экран, ее тело мгновенно загоралось и мысли путались. Постепенно она стала понимать, что это ей нравится не только потому, что приятно осознавать себя красивой.

Через три месяца, когда кортианцам понадобилось улететь, она была близка к депрессии. Марьяна привыкла к урокам с ними, ей было интересно впервые в жизни обучать инопланетян, и к тому же у нее образовалась настоящая зависимость от нежных ласкающих взглядов Тцахоора. И от их комплиментов.

- Я вернусь через месяц, Марьяна, - сказал Тцахоор. - Ты ведь будешь со мной заниматься дальше?

- Конечно, - кивнула она. - Скажи, а… может быть так, что мы когда-нибудь встретимся лично?

Повисла пауза. В глазах Тцахоора мелькнуло что-то непонятное, неуловимое, но потом он кивнул:

- Да, такое может быть, если ты этого хочешь. Но сначала тебе нужно узнать о нас.

В тот день, когда он вернулся, Марьяна чувствовала себя очень счастливой. Она знала, что просто сходит с ума, и даже нашла себе мужчину для дружеского секса, но это почему-то не помогало сбросить напряжение. В ее голове неделями крутились сексуальные фантазии с участием кортианца. Экзотическое лицо со шрамами снилось ей в эротических снах, настолько живых и правдоподобных, что утром она с трудом могла осознать, на какой планете на самом деле находится.