– Айрин! Кто это? Быстро уведи его со двора, ему тут не место! Нельзя, чтобы его увидела графиня!

Я резко обернулся, за моей спиной, стояла толстая, краснощёкая женщина, всем своим видом напоминающая повариху. Лицо её было красным от жаровни, а щёки лощились на свету. Айрин быстро поднялась на ноги, схватила меня за руку и лёгким, словно пёрышко нажимом, потянула за собой, в сторону конюшни. Но не успели мы сделать и пару шагов, как попали в поле зрения невероятно красивых зелёных глаз. Она была великолепна! Если бы я был поэтом, то посвятил бы её красоте, не одно произведение! Но я был простым художником, поэтому её образ, впечатался будто клеймо в моё сердце, оставив внушительный шрам. Я понимал, что забыть этот образ, уже никогда не смогу. Боже, как же я был прав!

***

– Кто научил тебя так рисовать?

Вид у меня был явно растерянный, чем-то напоминающий лягушку в сезон "брачных игр". Я стоял, выпучив глаза, а ком в горле не позволял вымолвить даже обычного "ммм..". Но она, она была прекрасна! Её изумрудно-зелёные глаза, выразительный и опасный взгляд, вызывали у меня невероятную боль в сердце, душевную муку и дрожь в руках, желание рисовать её снова и снова… только её одну. И больше никого.

Мои мысли прервала служанка, быстрой и натренированной походкой, будто породистая лань, она юркнула в сторону Графини, изящно наклонившись к её уху, она стала быстро нашептывать слова, значения которых я мало понимал. Этот язык мне был не знаком, да и откуда? Я бедный художник, не имеющий за душой ни гроша.

– Рио, тебе пора идти, Матильда проводит тебя во двор. Завтра приезжает мой муж, он не должен знать о наших с тобой встречах. Ещё не время.

Она откинула волосы назад, гладкие, словно воды водопада, они ниспадали вниз по плечам, прикрывая её прекрасную спину, и обнажая белую, изящную шею. Она привстала, ткань скользнула вниз, обнажив её прекрасное тело, явив этому миру самое настоящее совершенство, созданное из плоти и крови! Она никогда не стеснялась своей наготы, уже в первую нашу встречу, она спокойно говорила, что желает увидеть свой портрет в абсолютной наготе. В её взгляде читалась решимость, и не намёка на стеснение и неловкость. Она почти никогда не отходила от зеркала, вся её спальня состояла из зеркал. Каприз, маленькая прихоть?! Даже и не знаю…

Она восхищалась тем, что созерцала по ту сторону стекла. А я восхищался ей, впрочем, как и все, кто, когда-либо видел её и знал. Вот уже много месяцев, я в тайне посещаю её покои, ведь таково было её желание, не просьба, а приказ. Если честно, она просто не оставила мне выбора, если бы я не согласился, тогда бы сестра осталась без работы. Я не мог позволить этому случиться. К тому же, её взгляд и лицо, побуждали меня взять уголь в руки и неспешными, плавными мазками, нарисовать это великолепие.

– Рио?

Её голос, вывел меня из омута воспоминаний. Кивнув, я поспешно встал, собрал свои скромные пожитки и двинулся к двери, возле которой уже ждала Матильда.

– Ваша светлость, Я…

В руках я сжимал её портрет. Мне думалось, что, сколько бы я не рисовал её, а желание никогда не пропадало. Она была безупречна!

–Оставь его мне.

Подойдя ко мне почти в плотную, она накрыла мою руку своей, ловко извлекла лист бумаги и бросила на него восхищённый взгляд.

–Я хочу показать его мужу. Ты талантливый художник, Рио… И скоро, о тебе узнает весь мир! Уж это я тебе обещаю!

Дверь закрылась. В комнате догорала свеча, блики падали на портрет искусной работы, рука мастера! Не иначе. Она это прекрасно понимала, её сердце трепетало. Рио оказался самым настоящим самородком! Он был не только талантлив, а и красив, а ещё наивен и беден. Идеально! Ведь в умелых руках мастера, самый обычный камень, можно превратиться в алмаз!