Шагая рядом с Машей, я мысленно прикидывал, сколько ей лет, и могут ли в органах заинтересоваться моими логами.

– Откуда у тебя эта штука в голове? – спросила девушка, испытующе глядя на меня.

По Варшавскому шоссе вовсю гулял осенний ветер, подбрасывая сорванные листья под колёса машин. Я пытался срезать дорогу через дворы, но дворов тут толком не было из-за редкой застройки, и по спине продолжали бегать мурашки.

А может, дело совсем не в прохладе.

– На занятиях сделал, – буркнул я в ответ, пряча руки в карманы куртки.

Угораздило же купить без капюшона. Так и уши отморозить легко, вообще-то.

– Значит, ты из отсталых? – прыснула Маша.

Тех, кто учится магии в зрелом возрасте, называют по-разному. И не всегда милыми словами. Но настолько обидное я услышал впервые.

– Ладно, не кисни, – тут же добавила девушка. – Я вообще не умею колдовать.

Единственное настоящее достоинство моего дома в том, что к нему пристроена “Пятёрочка”, и походы за продуктами не превращаются в длительную прогулку до базара и обратно. В остальном – обычная панелька с хаотичным расположением окон, облицованная плиткой в цветах дальтонизма.

Нажав кнопку третьего этажа, я услышал от Маши укоризненное:

– Что, пешком нельзя подняться? Растолстеешь же.

Я даже не обиделся. Может, это совсем и не девушка говорит, а противный голем в её голове. Кстати, как его зовут?

– Камиль, – отозвался Валик изнутри. – От слова “камень”.

В полном молчании мы вчетвером вышли из лифта и переступили порог моей квартиры.

Ничего фантастического. Минимум мебели, телевизор, компьютер. Вещей у меня немного, так что одного шкафа оказалось вполне достаточно. Хорошо хоть по счастливой случайности я притарабанил сюда и кровать, и диван.

Иногда ко мне приходит коллега посмотреть киношку или поиграть в компьютер. Утомлённый, он может легко отрубиться прямо с джойстиком в руках, и тогда я не трогаю его уже до утра.

Сегодня по понятным причинам спать на диване буду я.

– А ничего так, – раздался голос Маши с кухни. – Миленько у тебя дома.

– Ты смотри, сразу пошла куда надо, – со смешком прокомментировал Валик, чем вызвал моё недовольство. И тут же добавил в ответ моим мыслям: – А ты не возникай, Славочка. Мне теперь всё можно, если ты не помнишь. Вон у меня, где твой дыхательный центр. Под пяточкой прямо. У Камиля, к слову, так же.

– Будешь чаю? – заполнил я паузу, отвлекая себя от желания скрутить маленькую глиняную голову с плеч.

– Есть что-то перекусить? А то с утра ничего не ела, – уже засунув нос в холодильник, спросила девушка.

Имея за душой только холостяцкий набор из пельменей и доширака, я сбегал в магазин, и уже через полчаса на столе появись тарелки с оливье, шубой и Наполеоном, которые оттеняла бутылка шампанского и парочка мандаринов в прикуску.

– Ну прямо новый год, – хихикнула Маша, глядя на этот натюрморт. – Осталось нарядить ёлку.

– Так! – где-то глубоко между извилин стукнул кулачком Валик. – Ёлок нам ещё тут не хватало. Мы с Камилем не романтический ужин вам устроили. Пора уже планировать захват мира!

Видимо, голем в голове девушки и сам робел, поэтому предоставил честь изложить суть миссии мне.

– Машенька, – ласково заговорил я, чтобы не спугнуть собеседницу. – Тут голем попросил кое-что обсудить.

Как ни странно, девушка посмотрела на меня без презрения, а снова с живым интересом. Так что я рискнул продолжить.

– И, если мы её не обсудим и уж тем более не воплотим в жизнь, нам хана. Я всё правильно сказал?

– Да! – пискнул человечек изнутри. – Не останавливайся.

– Так вот, – я сделал глубокий вздох, прежде чем продолжить. – Этой ночью мы должны прокрасться в лекторий Гнесинки, где я занимаюсь, чтобы выкрасть всю глину, из которой делают големов вроде тех, что заползли к нам в голову.