Войдя в зал, где сегодня собралось довольно много людей, Терри не стала ни с кем здороваться. Просто прошла вслед за стражником к креслу, где сидел ее отец.

— Вы звали меня? — спросила она, а голос прозвучал как никогда глухо и совершенно безжизненно.

— Прости, дочь, — ответил герцог и почему-то отвел взгляд.

Наверное, именно это и стало для Терри сигналом к пробуждению. Ведь сколько она себя помнила, отец всегда и со всеми говорил, глядя в глаза. А сейчас он будто чувствовал свою вину. Но за что?

— Папа? Что происходит?! — взволнованно воскликнула девушка. — Что случилось?

Но он молчал. И выглядел откровенно напряженным, нервно сжимал кулаки, чем напугал Терриану еще сильнее.

— Ничего особенного… — донеслось сзади, и голос она могла узнать из тысячи… из миллиона голосов.

Резко обернувшись, Терри увидела своего принца, развалившегося в кресле. Он выглядел настолько непривычно наглым и чужим, что девушка непроизвольно сглотнула.

— Эмбрис, — прошептала она, с ужасом глядя в его черные, как ночь, глаза. — В чем дело?

— Ни в чем, милая предательница, — язвительно бросил он, поднимаясь и делая шаг к ней. — Просто твои родственники поступили с тобой точно так же, как ты — со мной.

— Что ты хочешь этим сказать?

Такого Бриса она откровенно опасалась. Сейчас он казался незнакомым и абсолютно непредсказуемым. А его взгляд — пустой и совершенно равнодушный — пугал до дрожи.

— Что отныне по законам Вертинии ты принадлежишь мне, — с ленцой в голосе пояснил Эмбрис и протянул бумагу, которую Терри приняла скорее машинально, чем осознанно.

Первые несколько мгновений она смотрела на документ с полнейшим непониманием. В голове никак не укладывалось, при чем здесь «Договор о передаче прав владения» и почему в нем значится ее имя. И только дочитав до фразы «Нарекается рабыней и переходит в собственность», с ужасом осознала всю глубину распахнувшейся перед ней бездны.

— Нет… не может быть… — проговорила леди Брайт, растерянно глядя на документ. Повернулась к отцу, но тот так и не решился посмотреть ей в лицо. — Арлит! — выкрикнула она, ища глазами брата.

Он обнаружился в дальнем углу просторного зала. Рядом с ним восседал странно знакомый беловолосый мужчина и заинтересованно ее рассматривал. Не думая больше ни секунды, она направилась к ним и, остановившись в двух шагах, посмотрела на брата с надеждой.

— Арлит…

— Терри, — отозвался он, поднимаясь. — У нас не было выбора…

— Не было выбора?! — выпалила она, не веря собственным ушам. — Вы… продали меня?!

— Терри…

— Замолчи! Не говори ни слова. Никогда больше не смей даже смотреть в мою сторону!

— Терри, постарайся нас понять. Без помощи Карилии нам никак не победить.

— Мне плевать, Арлит! — прокричала Терриана, отмахиваясь от его протянутой руки. — Плевать…

И схватилась за голову, не в силах поверить в происходящее. Семья, родные, самые важные люди — предали ее. И ради чего?! Ради власти?..

Мысли в голове путались, а сознание никак не желало принимать реальность. Все казалось страшным сном. Обычным кошмаром, который обязательно закончится. Ведь такого просто не могло случиться. Это невозможно!

В какой-то момент мир перед глазами начал мутнеть и расплываться, ноги показались совершенно чужими, а тело ослабло, и Терри начала падать, но ее вовремя подхватили.

— Леди, успокойтесь, — проговорил незнакомый голос у самого уха. — Вам ничего не угрожает.

Но Терриана лишь отчаянно замотала головой и зажмурилась.

Кажется, ее куда-то несли.

— Брис не сделает вам больно, — снова услышала она. — Я думаю, что он скорее себе больно сделает, чем вам. Это его каприз.