— Вместе справимся, — мрачно сказал земляной, сжав огромную пятерню в кулак, напоминающий молот.

Наша команда продралась сквозь пышные, еще не тронутые осенними заморозками, ветви и очутилась на небольшой полянке, на которой обнаружилась живая, невредимая и чем-то явно довольная Лори. Напротив нее стоял мастер Вайс, сжимающий в руках амулет огневиков. Из-за капюшона я не могла разглядеть выражения его лица.

— А я его погасила! — сообщила нам Лори, но тут же стушевалась, увидев наши суровые лица. — Ой, а что случилось?

— Тебя хотелось бы спросить, что случилось! — ответил за всех Вик.

— Мисс Тилимар должна была криком загасить огневик, — невозмутимо объяснил куратор, продемонстрировав открытый амулет.

Так вот что это было! Кто-то из нашей команды принялся нервно хохотать, и вскоре мы уже все смеялись над своими страхами и над тем, как всего минуту назад цепенели от ужаса. Едва смех стихал, как мы замечали изумленное лицо Лори, и все начиналось заново.

— Но испытание состояло не только в этом, — произнес мастер Вайс, и мне показалось, будто его голос чуть смягчился. — Придет ли команда на помощь тому, кто попал в беду, или бросит на произвол судьбы? Должен признать, что вы с честью выдержали первое испытание. Все пришли?

— Нет, Ависс ушел, — сказала девочка-воздушница.

— Отлично, — помолчав, ответил наш руководитель. — Думаю, ему интересно будет узнать, что его общая оценка за первый семестр будет снижена… А теперь двигаемся в сторону горы Воздушников.

Теперь, когда я поняла, что куратор вовсе не хочет нам навредить, что посвящение действительно лишь игра, я перестала бояться. Мы все повеселели, разговорились и болтали всю дорогу.

Довольно скоро мы добрались до подножья горы, один склон которой был более пологим. Говорят, отъявленные смельчаки даже умудрялись подняться здесь наверх, цепляясь за ветви и кустики травы. Но мы встали рядом с отвесным, скалистым склоном. Мастер Вайс указал рукой вверх, и мы все задрали головы.

Там, на высоте нескольких десятков метров, едва заметно мерцали точки огневиков, словно обозначали место.

— Принесите то, что там сокрыто, — куратор добавил пафоса, но мне все равно мерещилась улыбка в его голосе.

— Пф, раз плюнуть! — сказал воздушник.

Он, а следом другие четверо магов воздушной стихии взмыли вверх, но вернулись уже спустя несколько минут обескураженные.

— Жгутся! — обиженно сказала девчонка-воздушница. — Не дают дотронуться.

Она трясла обожженной рукой.

— И эта штуки, похоже, еще и в камень вросли! — подхватил другой однокурсник.

Мастер Вайс молчал, стоял в своем черном непроницаемом плаще и не произносил ни слова, точно его здесь и не было. Ясно, значит, придется выпутываться самим!

— Помните, что нам сказали: мы должны научиться действовать сообща, — робко высказалась я. — Там есть огневики, которые могут потушить только водники.

— И камень, подвластный только нашей силе, — высказался студент-земляной.

— А добраться туда мы сможем только с вашей помощью! — подытожил Вик.

— Интересно, ты там зачем нужен? — съехидничала обожженная воздушница. — Еще что-нибудь поджечь?

— Пока не знаю зачем, но, думаю, пригожусь!

Вот, знала ведь, что инициатива наказуема! Предложила, так и получай приключение по полной программе. Я завизжала, почувствовав, как руки парнишки-воздушника обхватили меня за талию и он потянул меня вверх.

— Оглушила! — пробурчал он. — Не трепыхайся, а то уроню.

Желтые точки довольно скоро превратились в огненные шары, окружившие каменный выступ. Они висели так плотно, что руку между ними просунуть было невозможно. Я знала, что нужно делать, я уже не раз пробовала тушить небольшие костерки: тренировалась дома. Нужно мысленно соткать паутинку из синих нитей моей водяной магии, раскинуть ее, точно сеть, собирая влагу, а после одним потоком направить на огонь. Но сейчас я болталась, подвешенная между небом и землей, и сил хватало только на то, чтобы не вопить. Я вновь и вновь пыталась тянуть нити, но они рвались. Я боялась услышать в свой адрес колкости и остроты, но мои невольные напарники оказались куда терпеливее, чем можно было ожидать. А может быть, это Вик действовал на них умиротворяюще: все уже догадались, что этот здоровенный рыжеволосый второкурсник — мой друг.