– Слушай, из меня плохой собутыльник. Своим прежним товарищам я была что кость, застрявшая в горле. Пить я не пью, спать точно ни с кем не собираюсь, какой там от меня толк. К тому же парни не очень-то оценили мое появление.

Ридхард плавно перетек ближе к Софи, обхватил ее за плечи руками и сообщил:

– А ты всех со своими пижонами городскими не равняй. Этим богатеньким ублюдкам маменьки-папеньки выкупили тепленькие местечки. Сами они ни на что не способны, кроме как пускать пыль в глаза. Ну и кичиться своим положением. А мы ценим только реальные достижения. И ты, Софи, себя уже показала. На тебя можно положиться, а это главней всего.

– Хорошо, – слегка устыдившись, согласилась девушка, хотя, наверное, больше устала от слишком пристального внимания Ридхарда.

– Вот и славно, а то я уже и остроухого позвал. Иди давай, готовься, – распорядился Ридхарад и подмигнул.

Софи вопросительно заломила бровь.

– Ну, там, приоденься, припудри носик… Что вы там, девчонки, делаете?! – пояснил он и, закатив глаза, поспешил дальше по своим делам.

Софи едва удержалась о того, чтобы не покрутить пальцем у виска. Интересно, он сам-то понял, что сказал?! Какие наряды, какое «припудрить носик»?! Будто она сюда как на бал собиралась.

Она устало потерла шею и, прибавив шагу, спустилась в столовую. Наскоро покушала и поспешила в свою комнату.

В одном Ридхард был прав. Грязных вещей за эти дни у нее скопилась увесистая кучка, да и освежиться не помешает. А то неизвестно, что ждет завтра, стоит все подлатать и привести в порядок, пока зверолюды затаились и жизнь потекла более-менее спокойно.

Она выглянула в окно, убедившись, что на небе ни облачка, собрала все в корзину и направилась к реке Оска. В принципе, она могла отдать одежду, как и все воины, прачке. Но Софи не хотелось, чтобы кто-то стирал ее нижнее белье. Слишком тонкое и дорогое.

Она взглянула на корзину, на тропку, извивающуюся между домов и сараев, а затем на теплое летнее солнце. Магия справилась бы с этой охапкой на раз. Вот только тратить резерв на то, что можно сделать руками – глупо, недальновидно и рискованно.

На берегу на деревянном плоту уже работали женщины. Их цветастые юбки были заткнуты за пояс, оголяя стройные ноги. Они смеялись и напевали задорные песни.

Софи легко спустилась к реке.

– Светлого дня, рисса! – звонко произнесла рыжеволосая красавица. – А чего эт вы сами сюда пришли? Чай, это наша работа!

Софи поджала губы, а затем вымученно улыбнулась.

– Ой, у вас столько работы, что мне показалось глупо обременять вас еще и своими вещами, когда у меня есть свободное время.

Женщины пожали плечами и начали переговариваться вполголоса, будто так Софи не могла их расслышать.

Софи поставила корзину, взяла пустую лохань, налила туда воды и щедро сыпнула щелока. А затем скинула белье.

– А альв тоже не сдает свою одежду в стирку.

– Так, чай, не знает наших порядков!

– А может, брезгует?

– Да ну! – засмеялась рыженькая. Софи хоть и не видела, но узнала ее по голосу.

– Чем тут брезговать? – искренне удивилась она и жеманно добавила: – Со мной даже командир заигрывал, чем для альва не годна?!

Женщины рассмеялись.

Софи почувствовала себя лишней. Она посильней ударила по рубахе валиком и начала более рьяно тереть пятна.

Смешки смолкли, и работницы снова завели песню. Софи быстро закончила со своей стиркой и поспешила прочь. Она развесила белье на веревке чуть поодаль. Прошла еще немного вдоль Оски и присела на берег, опустив ноги в воду.

Прохладная. Так и хотелось взять и окунуться в нее целиком, смыть с себя усталость. Особенно пригревшись под солнцем. Чтобы как в детстве. Эх, вот только на территории Драконьего когтя со стен все отлично просматривалось. Лучше она вымоется в комнате, не сверкая своими прелестями.