Семейство вьюрковых очень многочисленно. К нему относится 122 вида, из которых в России гнездятся около 33 видов. Это вьюрки, щеглы, коноплянки, чечетки, чижи, зеленушки, клесты, чечевицы, снегири, дубоносы, зяблики, щуры, юрки, реполовы и другие, в том числе канарейки.

Наиболее распространенными видами птиц, которых привозят в Европу из других стран, а оттуда – в Россию, являются мозамбикский и серый вьюрки. Кроме того, очень популярны местные виды птиц – европейский канареечный вьюрок и красношапочный вьюрок.

Все вышеперечисленные птицы являются очень близкими родственниками, благодаря чему их используют для скрещивания с канарейкой, получая очень интересные породы – гибриды.

Эта птица является самой ближайшей родственницей канарейки.

Вьюрок в длину не превышает 11–12 см. Птицы имеют серо-зеленое оперение. Самцы отличаются ярко-желтой грудью.

Родиной птицы являются Атласские горы в Африке. Оттуда в конце XIX в. вьюрок начал распространяться в северные районы.

Пение вьюрка очень высокое, состоит из множества переливающихся трелей.

Птицы обычно селятся в густых хвойных лесах, где устраивают себе гнезда. Однако они могут обитать и на открытой местности, где есть небольшие группы деревьев, в парках и на опушках лесов, если окружающая зелень обеспечивает птиц кормом в достаточном количестве.

Это небольшая птица длиной 12–13 см от конца клюва до конца хвоста. Верхняя часть тела имеет зеленовато-бурое оперение, а нижняя – ярко-желтое, лимонное. Самка имеет более бледный окрас, на горле у нее выделяются темные пятна, образующие как бы ожерелье вокруг шеи. Песня самцов отличается горячим темпераментом и звонкими трелями, а также звуками, похожими на звучание флейты.

Эта птица размером с чижа. Спина и крылья покрыты коричневым оперение со светло-коричневыми каемками.

Нижняя часть тела птиц белая, с сероватым оттенком. На голове, груди и боках присутствуют темноватые крапины.

У самцов сильный и звонкий голос, песни получаются очень красивые.

Известный чехословацкий орнитолог З. Вегер предложил такое описание серого вьюрка: «Удивительно, как такая маленькая птичка может в течение целого дня извлекать из своего горлышка громкий непрерывный каскад разнообразных мелодий, подобных песне жаворонка».

Эта птица обитает в Африке, где она очень популярна. Несмотря на непримечательную внешность, этот вьюрок обладает необычным голосом. Самец и самка очень похожи.

При использовании самцов для спаривания с другими породами была обнаружена одна генетическая особенность: потомство всегда наследует доминантную бело-зеленую окраску. Никогда не получается сплошной окраски, независимо от того, какого цвета была самка.

Часть оперения гибридного молодняка обязательно имеет нежный пастельный оттенок.

Однако цветовые потери восполняются видоизменением в сторону большего совершенства его пения.

Эта птица отличается довольно блеклым оперением с желтым фоном. Ящеричные породы были выведены во Франции еще в XVI в. Гугеноты, бежавшие в Англию после кровавой Варфоломеевской ночи (1552 г.), взяли ящеричных птиц с собой. Там их очень долго называли «common french canari» – простой французской канарейкой.

В XX в. эта порода стала очень редкой, а к концу Второй мировой войны вообще считалась исчезнувшей. Однако английские любители с большим усердием принялись за восстановление породы и добились успеха.