И я запела.

  На город заснеженный ночь опустилась,

  И вдоль дороги зажгла фонари.

  Зимнему городу лето приснилось,

  Зимнему городу лето приснилось,

  Скверик завьюженный спит до зари...*

  Слушала свой голос - и не узнавала. Мой, точно - мой, но какой-то иной. Ошеломляющий, проникающий под кожу, как тот самый колокольный перелив. И простенькая песня звучала волшебством, плавно кружа пространство, вместе с невидимыми пушистыми снежинками.

  Малыш, заслушавшись, успокоился и обмяк у меня на коленях.

- Что тебя так испугало? - проводив отголоски улетающего эха, спросила я.

- Там мама и папа ждут, зовут, а я боюсь, и от того не могу найти выход. У меня не получается.

- Не надо переживать, родной. Стоит только перестать бояться, как всё наладится. Вот смотри. - я совсем не была уверенна в том, что делаю, но внук ждал моей помощи, и не было никакой возможности обмануть его веру.

  Ну что тут можно сделать? Просто взяла и представила дверь на гладкой стене. И она появилась.

- У-ух,- с восторгом и облегчением выдохнул внук, - я бы без тебя не справился. А времени совсем маленько осталось.

- Тогда я тебя провожу. - как ни хотелось побыть с ним подольше, пришло понимание, что задержка продлевает страдания Леночки и Кости - там, в недоступном более для меня мире (это я почему-то знала точно), где они ждут своего сына.

- Это было бы хорошо. С тобой - не страшно.

 - Пойдём? - взяла тёплую ладошку в свою.

- Пойдём. - решился он.

  Перед самой дверью внук остановился и потянул за пальцы вниз, обнял и тихонько шепнул в самое ухо:

- И ты тоже не бойся. Всё будет хорошо - я знаю.

- А мама с папой? - в тон ему спросила я.

  Было так важно... Так хотелось, чтобы детям моим не было больно. Чтобы кто-нибудь им рассказал...

  - Им расскажут. - встал на носочки, дотянулся до ручки и скрылся.

  А я осталась одна. Нет. Пожалуй, наедине с единственной мыслью, что ни жизнь моя, ни смерть не оказались напрасными. Что, даже если бы меня всё-таки спросили, готова ли я на такую замену - добровольно отдала бы оставшиеся годы за возможность стать проводником, помочь внуку найти дорогу к родителям. И, наверное, это было понятно, раз не спросили.

  Скорлупа, вдруг, раскололась, разлетелась на осколки, погружая меня в неведомое ничто.

  Очнулась совсем в ином настроении. Было так хорошо и совсем не страшно. Сон помнился до каждой мельчайшей детали. Согревал так, словно всё это случилось наяву. Даже пальцы ещё, казалось, хранили тепло детской ладони.

  Только голова немного гудела, в груди ныло, и не имелось никакого ответа на вопрос, где я, всё-таки, нахожусь.

  И потом, я же точно помнила последнюю мысль - конец. А сейчас что? Что бывает после конца?

  Тем не менее, спугнуть послевкусие сна (Или наваждения? Чем там оно было?) стало так жалко, что я, не открывая глаз, просто повернулась на другой бок, ощутив под собой довольно жёсткую поверхность, а на себе - странное колючее покрывало.

  Так. А вот это уже неожиданно. Всё-таки, желательно оглядеться и понять, что произошло, и на каком я свете. В общем-то, сознание смирилось с тем, что ... Пф-ф-ф! Меня больше нет? Ну так есть же! Есть! И вряд ли в раю или в аду выдают колючие одеяла.

  Взгляд упёрся в темноту. Сосредоточившись, смогла различить тёмные стены, уходящие в высокий потолок. Через узкое открытое окно в помещение пробивался рассеянный лунный свет. Но толку от него было, прямо скажем, маловато. И тишина. Как в склепе.

  Хотя, в склепе, кажется, должно быть тесно, холодно и сыро. А тут, вроде, ничего. Плед, опять же.