На ночь Эльвина снова под конвоем повела меня в пещеру с дверкой. Как только замок лязгнул, отрезая от внешнего мира, плюхнулась на свой камень, размышляя о том, что второго подобного ночлега не переживу. А из чего организовать спальное место - ума не приложить.
Встала, поворошила ногой гнилую солому - нет. Этот вариант - безнадёжен. Надо хоть свежего сена попросить, что ли. Простыну ведь - как петь буду?
Взяла свечу и пошла ещё раз обшаривать каждый закуток. Вследствие того, что помещение не являлось геометрически правильным, таковые имелись.
Обратила внимание на груду камней в углу "молельни". Точнее, я и вчера её видела - оттуда же и притащила булыжник для сидения. Сейчас же, обследуя камеру более внимательно, заметила кусок грубой дерюги, торчащий из каменной горки.
- И что это у нас? - с любопытством взялась тянуть удивительным образом не развалившееся в руках полотно из-под миниатюрного завала.
И чего я так за эту тряпицу уцепилась - сама не знаю. Ясно же, что лежит тут сто лет, и вряд ли годна к применению. Но нет же. А вдруг хоть какой клочок удастся выгадать и постелить на землю под попу.
Понимая, что если просто тянуть - то, скорее всего, старая ткань элементарно порвётся, взялась разгребать насыпь, один за другим скидывая булыжники по сторонам. Почти всю горку разбросала, остался последний, который никак не хотел поддаваться. Уперлась спиной в стену, ногами в упрямую плоскую каменюку, поднажала, тот подвинулся, освобождая желанную цель, я спрыгнула на землю, которая, вдруг, дрогнула под ногами.
От неожиданности замерла, боясь пошевелиться. Потом осторожно перешагнула на только что сдвинутый камень и уже оттуда, придерживаясь за стену, снова пощупала землю ногой. Под ней отчётливо что-то шевельнулось. Не так, чтобы ходуном, но...
Я упала на колени и принялась разгребать землю. Тонкий потревоженный пласт слежавшегося грунта пошёл трещинами, легко поддаваясь моим усилиям. А под ним обнаружились доски. Старые, но толстые.
Руки заработали быстрее, и вскоре передо мной открылась тайная загадка кельи, о которой здесь или давно забыли, или вообще не знали. Иначе, меня бы никогда сюда не посадили.
13. 13
Не знаю, что за затворник был инициатором создания этой пещеры, но реальное уединение не являлось его единственной целью. Это - факт. Потому, что доски, случайно обнаруженные мной, прикрывали лаз, который сверху для сохранности тайны его существования привалили камнями.
- Любопытное открытие. - с трудом поднимая одну из тяжёлых плах за конец, который удалось освободить, комментировала находку, - И куда же оно ведёт?
Среднюю доску удалось своротить. Но даже для худенькой Лиры получившаяся дырка была маловата. Пошатала оставшиеся две, которые, казалось, успели корни пустить в землю, взялась за ту, что, вроде, хоть немного пошевелилась. Поднатужилась, и... с треском рухнула вниз. Третья доска, которую я неосмотрительно выбрала в качестве опоры, оказалась прогнившей, и проломилась подо мной самым подлым, предательским образом.
- Ох! М-м-м! Чё-орт! - клацнув зубами и едва не откусив собственный язык, громко ругнулась вслух.
Пятая точка больно ударилась о твёрдую поверхность, и я заскользила ещё ниже. Сверху же, добавляя печали ситуации, ощутимо царапнув плечо, прилетел обломок деревяшки, посыпалась пыль, мелкие камешки и комочки сухой земли.
Слава богу, стремительно начавшийся спуск, закончился так же молниеносно. Я выкатилась в довольно просторный ход.
- Прелесть какая. - буркнула я, поднимаясь и заглядывая туда, откуда только что прибыла, - Подземный ход. Но без освещения я в эту темень не полезу ни за какие коврижки.