– Ну, если так, то ладно… – герцог немного успокоился и сел обратно в кресло. – а что с его противником? Жив хотя бы?

Поединок это лучше, чем самосуд, и уж тем более чем открытое неповиновение. Только вот, впервые барон получил такие серьезные травмы. Что ни говори, а учили его одни и лучших наставников Ренка. Да и в силу своего характера Ардун всегда выбирал тех, кто не мог дать ему отпора. Либо гарантированно был слабее. А тут надо же.

– А что с противником? – граф пожал плечами. – Домой ушел. По словам очевидцев у него только пара царапин на лице и все.

– Хм… Надо же… Интересно, и кто таков? Нет, Ардун, конечно тот еще фрукт, но уж драться то умеет. – будто сам с собой разговаривает герцог, но граф прекрасно понимает, что на вопрос отвечать именно ему.

– Некто, Волан де Гриз. Пятнадцати неполных лет. Студиозус того же коллежа, что и сын виконта Люмье. – вытянув еще один лист из папки, быстро проговаривает Рональд.

– Сколько-сколько ему лет? Пятнадцать? – герцог удивленно смотрит на Главу Дворцовой стражи. – Волан, говоришь, Де Гриз… Ай, чертовка! И откуда только все разузнала-то раньше, чем я? – вспомнив про недавний визит дочери, весело рассмеялся Ричард.

– Ваша светлость? – недоуменно поднял брови, сидевший напротив граф.

– А… Рональд, не обращай внимания. – отмахнулся герцог, немного успокоившись. – Буквально перед тобой, меня навестила Энария, и попросила разрешения обзавестись собственным рыцарем. Представляешь? Дворцовые мужи её, видите ли, не устраивают. Кстати, я и вызвал тебя как раз по этому поводу. – герцог задумался на мгновение, а затем продолжил. – Угадай, кого она захотела видеть у себя в рыцарях? – он с улыбкой посмотрел на главу своей стражи.

– Не могу даже предположить, милорд. – немного подумав, отвечает граф. Нет, варианты у него, в голове, конечно, появились, но озвучивать их не стал.

Да и новость, о том, что Энария ищет себе личного рыцаря, была неожиданной. Но, при некоторой расторопности, если умудрится подсунуть свое ставленника на такое место, то перспективы, надо сказать открывались интересные. А то, что герцог пойдет на поводу у дочери, и непременно даст добро на ее просьбу, сомнений у графа не возникло. Уж о трепетном отношении Ричарда к младшей дочке было известно всему двору.

Да… Определенно, стоит протолкнуть кого-то из своих людей, подумал, но не стал озвучивать граф Рональд. Нет, в его верности герцогу сомнений не было никаких, но кто ж откажется от лишней возможности увеличить свой вес при Дворе?

– Эх, ты… – картинно-укоризненно вздохнул Ричард. – Этого самого Волана Де Гриза и предложила. – усмехнулся он. – Нет, но как узнала-то… – на лице герцога играет улыбка, а сам он о чем-то думает.

О сложных взаимоотношениях дочери и внебрачного сына герцога знал весь двор, да и сам он тоже был об этом прекрасно осведомлен. Ричард довольно часто раздумывал о том, чтобы примерно наказать барона, но… Энария не жаловалась, а потому влезать в их противостояние, любящий отец, пока не планировал. В таких вот конфликтах закалялся характер взрослеющей принцессы.

Если уж быть честным, то Эни ни разу не осталась в долгу перед сводным братом. На его пакость, она отвечала своей. Назвать безобидной любимицу герцога, не повернулся бы язык ни у кого. Да взять хоть сегодняшний ее визит – узнала же как-то, кто нанес увечье братцу, и тут же примчалась к отцу, чтобы значит, еще больше насолить Ардуну, решила затянуть его обидчика во дворец.

– Мда, хорошую я дочь воспитал… – протянул герцог. – Умную, даже иногда чересчур. – с легкой улыбкой он глянул на собеседника. – Ты же не станешь отрицать?