***

– Княжна Воронцова, – у лестницы военного самолёта её встречал китайский дворянин явно высокого статуса одарённого, прекрасно говоривший на русском, поскольку на тулье фуражки у него были три тонкие тесьмы, сделанные из золотых нитей, если не Абсолют по рангу Российской Империи, то точно Магистр, – полковник И Ман.

– Добрый день господин полковник, – Анна поприветствовала его реверансом, поскольку отдавать воинское приветствие не своему начальнику, было странным, но её жест впечатлил его, он снял перчатки из тонко выделанной кожи с рук, и ответным жестом поцеловал кончики её пальцев, показывая хорошее знание российских правил приличия.

– Могу я полюбопытствовать княжна, что вы привезли на тестирование? – осторожно поинтересовался он, – пришедший запрос от русского императора был слишком неопределённый, а у нас как раз три дня назад была атака демонов. Не хотелось бы из-за ваших тестов спровоцировать их ещё на одну атаку.

Анна задумалась, говорить ли что-то ему, но в конце концов решила, что поскольку инструкции отца не предполагали вообще общения с кем бы то ни было по поводу наследника Меньшиковых, то посчитала за лучшее не вдаваться в подробности.

– К сожалению, не имею для этого достаточно полномочий, – весьма обтекающее ответила она, видя, как её ответ вызвал неудовольствие китайского офицера.

– Да и господин И Ман я попрошу держаться всех на расстоянии не меньше ста метров от нашей группы, – добила она его, – мне бы не хотелось, чтобы пострадал кто-то из ваших людей.

Узкие глаза азиата, стали ещё уже при этих словах.

– Оно настолько опасно?

– Я сама трясусь от страха, когда нахожусь рядом, – честно призналась она ему и китаец ошарашенно посмотрел на инквизитора.

– Хорошо, тогда я выделю вам лодку, ваши люди могут ею управлять?

– Если она стандарта Лиги Наций, то без проблем.

– Тогда прошу меня простить, я отдам сейчас нужные приказания, – склонил он перед ней голову, а Анна его ещё раз поблагодарила.

Когда по лестнице стал спускаться их арестованный, с книгой в руке и чёрных очках, китайцы стоявшие далеко от самолёта и машины, на которой Рука должна была поехать в сторону ожидающей на одном из островов лодке, сначала не поняли, что это всё и больше никакого супероружия не будет выгружено с самолёта. Анна едва ли не с улыбкой смотрела на ошарашенные лица китайских дворян, когда они вшестером погрузились сначала на машину, а затем вместе с сопровождающим кортежем добрались до лодки.

Здесь, оторвавшись от книги впервые за время убытия из Москвы заговорил наследник Меньшиковых.

– Чтобы победить Зло этого мира, нужно отринуть мирские желания, страхи, а также знать путь к своей судьбе. Никто из вас не готов это сделать.

Подчинённые Анны перевели взгляды на неё, не понимая, что он сказал, ведь только старый князь Меньшиков и с недавних пор она сама, стала хоть чуть-чуть разбираться в хитросплетениях речи сумасшедшего.

– Он говорит с ним никто из нас не пойдёт, – перевела она.

– Но Анна, нам приказано его сопровождать, – разумно заметил Захар.

– Да, но ещё я думаю стоит прислушаться к словам того, кто будет тут разгребать всё накопившееся дерьмо, – задумалась она, что делать. Можно было конечно отмахнуться от слов сумасшедшего, но после смерти Олега и присутствии на его похоронах, она резко стала ценить жизни своих подчинённых.

– В общем я решила так, – наконец она приняла решение, – вы довозите нас до того берега и отплываете в море, ожидая нашего возвращения. Если мы не вернёмся к вечеру, возвращайтесь в Россию.