Иглая, стоящая рядом с ним, ткнула в сторону Анны рукой.

– Взгляни на метку на ауре княжны.

Вампир, глаза которого на секунду окрасились рубиновым цветом, а затем удивлённо распахнулись, даже приоткрыл рот.

– Святые младенцы, – выдохнул он, – впервые её вижу.

– Его императорское величество был сегодня так близко, – Иглая передёрнула плечами от страха, – у меня до сих пор мурашки по всему телу от его силы.

– Да уж, – вампир посмотрел на Анну новым взглядом, – ну что? Отправляемся ко мне? В Кровавый мир?

– Да, и лучше сократи ненужные встречи. – Мать камня сразу обрезала его речь, когда он стал рассуждать о том, какой пир закатит, оказавшись дома: – Мы всё же по делу.

Регис обиженно фыркнул, но промолчал и полез в карман, откуда достал такой знакомый Анне старый ржавый железный ключ.

– Приготовьтесь, – предупредил он, и уже следующее мгновение мир вокруг Анны знакомо растянулся, словно замер на месте, а через пару минут они переместились на опушку леса.

Анна удивлённо посмотрела на деревья, высящиеся на десятки метров ввысь, а также солнце, которое ласково приветствовало её тёплыми лучами.

– Дальше вы уж сами, меня тут не очень любят. – Регис развёл руками и продолжил, обращаясь к демону: – Идём, покажу тебе свой дворец.

Оба тут же пропали, оставив Анну и госпожу Теразан вдвоём. Княжна повернулась к матери камня.

– Что дальше? – поинтересовалась она. – Мне и правда не хочется никого убивать.

Та поморщилась.

– Ладно, будь по-твоему, – вздохнула она, – сейчас сделай то же, что недавно у себя в доме, а я постараюсь подержать свою защиту.

– А что это позволит нам сделать? – поинтересовалась Анна.

– Показать серьёзность наших намерений тем, кто смотрит на нас прямо сейчас оттуда. – Госпожа Теразан показала в сторону леса и добавила: – Ты же сама сказала, что не хочешь никого убивать.

Воронцова согласно кивнула, затем прикрыла глаза и стала расширять свою защиту так же, как это делала недавно. Вскоре тысячи воплей боли и криков страдания раздались у неё в голове, Анна тут же прекратила расширение и, вернув защиту в прежнее состояние, открыла глаза. Госпожа Теразан прикрывала нос платком, но её светящаяся кровь в этот раз уже не так сильно текла из носа, как это было в первый раз. Видя, что княжна обеспокоенно смотрит на неё, та покачала головой.

– Боюсь представить себе, что будет с тобой через год или два подобного общения с тёмным лордом.

– Что теперь? – поинтересовалась у неё Анна.

– Ждём. – Мать камня пожала плечами.

Ждать оказалось не нужно, поскольку прямо на глазах Анны стволы, казалось, сплошного леса раздвинулись и на опушку шагнули десять высоких, красивых созданий. Княжна, широко раскрыв глаза, смотрела на удлинённые уши, отливающие серебром волосы, но главное – на броню, которая была на них надета. Столь сложной и необычной чеканки на белом неизвестном ей металле она никогда ещё не видела. Вперёд вышел мужчина на вид лет тридцати пяти и сжав губы не проговорил, а пропел что-то на неизвестном языке.

– Норов свой укороти, пока я не превратила весь этот лес в каменную пустыню, – нахмурилась мать камня, которая явно его поняла.

– О чём он сказал? – Анна тихо поинтересовалась у женщины.

– А, да, точно, – спохватилась та, – обратись к своей ментальной связи с демоном, и ты тоже сможешь понимать любой язык, как и она.

Анна тут же это сделала, так что следующую речь эльфа она поняла без перевода.

– Что вам нужно? – сказал он уже не так раздражённо, как это было в начале встречи.

– Кровь, – лаконично объяснила ему мать камня, – и, по счастливому для вас обстоятельству, моя спутница – противница смертей. Так что, если вы отдадите нам кувшин крови добровольно, мы тут же уберёмся из вашего леса и мира.