– Так о чем разговор будет? – я решил не тянуть резину.

– Резвый какой, – усмехнулся Купол. – А попариться для начала, чайку вон, как ты хотел, попить?

– Ничего не мешает делать все это одновременно, – резонно заметил я.

– Сева, может, я уже начну? – не выдержал высокий бандит с мутным бельмом вместо одного глаза, Кореец.

– Не спеши, – Купол покачал головой. – Это мой гость, он пришел сюда ответ держать, что в его же интересах. А ты, Вадим, если так настаиваешь, начинай. Расскажи уважаемым людям, какие у тебя планы.

– Работать, – ответил я, прихлебывая чай. – Вести бизнес, расширяться. В чужие дела я не лезу, так что делить нам нечего.

– Да, похоже, в чужие дела ты уже влез, – буркнул Кореец. – Так что порожняк гнать не получится…

– Слышь, братан, – вступился за меня Север. – Ты не кипишуй, Камень мой пацан, и прессовать жестко я его не дам. Сам, если что, на пресс-хату отвезу, ха!

Не могу сказать, что меня порадовали слова Гриши, но во всяком случае у меня на этом допросе есть кто-то вроде защитника. Уже проще. Только слишком уж все как-то четко складывается – ладно, Серый нас сюда не случайно привез, знал, что бандосы должны тут собраться. Но вот спонтанно ли они завели этот разговор в стиле товарищеского суда? Или так было задумано, и сбор заранее подразумевался по мою душу? Тогда получается, что Серый здесь тоже замешан глубже…

– Люди волнуются, – тем временем продолжал степенный разговор Купол. – Как-то очень уж резво ты начал, и вопросы к тебе накопились. Советую отвечать на них честно.

Сказал и как будто морозом обдал. Вроде бы даже и не менял интонацию этот с виду скромный старик, но игнорировать его совет точно глупо. Потому как это еще и завуалированное предупреждение.

– Мне скрывать нечего, – сказал я.

Понятно, что рано или поздно такой разговор состоялся бы. Прятаться некуда, не за кого, да и незачем. Нужно решать проблему. Главное, ничего им не обещать и не оказаться в долгу. Не верь, не бойся, не проси.

– Тогда рассказывай, Вадим, – без улыбки предложил Купол. – Кто ты такой, откуда, с кем повязан и кто тебя прикрывает.

– Вадим Станиславович Каменев, – начал я. – Семьдесят третьего года рождения, местный. Поступил в Ярославле на филологический, но не доучился. Решил заработать денег и воспользовался ситуацией в нашей стране. Объединился с Серым, дань плачу Грише Северу.

– Подтверждаю, – кивнул лысый авторитет. – Проблем с Камнем в плане бабла нет, сразу отстегнул как положено.

– Дань-то, Гриша, он тебе, может, и платит, – Кореец посмотрел на меня своим единственным глазом, – вот только действует он явно не с твоего почина. На кого работаешь?

– Сам на себя, – чувствую, как внутри все сжимается, но показывать это нельзя.

– Как про лошадь узнал? – поинтересовался Вано.

– Везунчик я, – тут можно слегка улыбнуться. – И в сны вещие верю. Северу я об этом как раз говорил.

– Ладно, с кобылой действительно повезло, – Север затянулся сигаретой. – А мне на руку, он же все в бизнес вложил, и в моем кармане прибавилось.

– Хорошо, – кивнул хозяин рынка. – А вот скажи, Вадик, откуда ты про сокровища знал?

Вот тут меня по-настоящему пробрало. Значит, не показалось мне тогда, и кто-то за мной следил, кто-то видел. Но не зря же я легенду придумал!

– Историей города интересуюсь давно, – я повторил бандитам все то, о чем говорил друзьям. – В архивах ковырялся, сопоставил одно с другим. Нашел упоминание в дневнике и решил попытать счастья. Знание – сила. Не просто же так эта фраза появилась.

– А я вот думаю, что ты гонишь, – Кореец грохнул кулаком по столу и по-змеиному потянулся ко мне, сверля взглядом. – И казачок ты у нас засланный. На кого работаешь? Кто тебе это все сливает, а? В архивах он роется! Кто тобой командует?