— Но не здесь же.

— А где мне еще быть? — отбил он.

И правда, куда еще отправляться принцу, как не в лучший ресторан столицы, в котором питаются одни аристократы. Вон на нас уже неодобрительно официанты смотрят, мол, мы мешаем принцу отдыхать.

— Да пожалуйста, — фыркнула Лия, все еще опасаясь спорить с принцем, после чего повернулась к провожавшему нас официанту: — Найдите нам столик подальше от них.

— Извините, леди, но все столики заняты. Если вам этот не подходит, то можно забронировать на другой день.

— Ну уж нет, менять планы из-за парней мы точно не будем, — заявила она и уселась за ближайший стул спиной к Нику. К ней сразу же присоединилась Мелиссандра.

Мы с Велайей переглянулись, пожали плечами и сели следом. Вообще непонятно, почему Лия захотела пойти только девчачьей компанией, ведь с Ником у них все было замечательно, даже дядя Витторио уже смирился с выбором дочери. Но еще большей неожиданностью стало то, что Кристофер решил позвать моих друзей, а мне сказал, что будет занят в академии.

Довольно необычно было сидеть за соседними столиками с Крисом и переглядываться. Правда, вскоре и Лие это надоело, ведь она нет-нет, да и прислушивалась к тому, о чем говорил Ник. В итоге было выдвинуто предложение объединить столики. Тут же у персонала обнаружился свободный стол большего размера как раз на нашу компанию, и мы с удовольствием туда пересели.

— Как знал, что нам он пригодится, и забронировал заранее, — прошептал мне Кристофер, садясь рядом и приобнимая за плечи.

Не зря он лучший на своем курсе, просчитывает все на ходу.

— Как коварно, — прошептала в ответ, тихо хихикнув. — И приятно.

Прижавшись к своему принцу, я вяло следила за ходом беседы. Оказалось, что в этом году мы все разбредаемся по разным практикам. У некромантов внезапно большое древнее захоронение поднялось, и их всех от мала до велика перебросят туда. Боевики отправятся в аномальную зону, а лекари останутся в столице прислуживать в главной лечебнице. Велайя на третьем курсе, так что у нее своя практика, а я на первом.

— Некромантам придется раньше отправиться на практику из-за этого захоронения, так что мы на неделю раньше освободимся, и впереди еще все лето будет, — похвасталась нам Лия.

— Везет. Не то что мне, — протянула, привлекая внимание друзей. Я сразу же взбодрилась, представляя их реакцию: — Я вот с практики вернусь только к осени.

— Как так? — удивился Ник, а остальные просто вопрошающе посмотрели. Все, кроме Кристофера. Тот совсем не выглядел удивленным.

Выдержав драматичную паузу, улыбнулась, а потом выпалила:

— Я плыву на остров Холлвуд!

— Это же остров друидов, — послышалось от Танире, и я вновь улыбнулась, вспоминая точно такую же реакцию сегодня в аудитории.

— Ага. Представляете, нас пропустят в самое сердце острова на целый месяц, чтобы мы прошли практику!

Дальше разговор крутился вокруг Холлвуда, даже Мелиссандра оживилась и затребовала у меня целый список растений, которые растут только там. Откуда она об этом узнала, осталось тайной, как и сами названия, которые тут же вылетели из головы.

2. Глава 2. Приключение для уставшего семьянина

Прошло чуть больше недели с наших посиделок в «Элегии». Все это время я провела дома, так как другие были заняты сборами. А потом и вовсе отправились на практику.

Даже Кристофер за всю неделю не смог выбраться в город, помогая в подготовке Алексу Нильту. И вчера они вместе с моими бывшими одногруппниками с боевого факультета отправились на две недели в сторону болот. И вернутся как раз, когда наш корабль отправится в плавание.