— Потому что это моя работа. Я здесь в первую очередь ваш сопровождающий.

— Кстати, а как ты оказался на моей практике, в то время как должен быть у боевиков? — задала волнующий меня вопрос, заглядывая в лицо Крису.

Принц на секунду замялся, а потом, криво улыбнувшись, сказал:

— Директор вызвал и попросил приглядеть за студентами.

— Почему ты?

— Если не ошибаюсь, то друиды пускают далеко не всех. К тому же я плыву еще как младший принц нашего королевства. А сейчас прости, мне нужно встретиться с Хонаром.

Крис ушел, на прощание быстро поцеловав в губы. Так мимолетно, что я подумала, что мне это показалось. Пока передо мной не вылез ехидно улыбающийся дракон. Совсем про него забыла.

— Скажешь хоть слово — и будешь искать другого человека, готового с тобой ходить, — пригрозила ему.

Дальнейшее путешествие было донельзя скучным и однообразным. Два с половиной дня мы плыли до следующего порта. Кругом, куда ни посмотри, одна вода, вид которой приелся уже на второй день отплытия. Из-за скуки студенты стали чаще ругаться между собой, и я не исключение.

Из-за какой-то ерунды, о которой почти сразу же забыла, я обиделась на Кристофера и заперлась в каюте, с головой уйдя в расчеты живого артефакта для сдачи практики. В себя пришла, когда корабль отчалил от второго порта и до острова друидов нам оставалось всего полтора дня.

И все бы ничего, мы все уже предвкушали скорое прибытие, прощая друг другу обиды, когда на горизонте по левому борту показался корабль.

— Пираты! — закричали сверху, и все тут же оживились.

Студенты прилипли к борту, высматривая другой корабль и радостно обсуждая, какие артефакты могли бы пригодиться при абордаже.

Матросы же забегали, вытаскивая оружие и занимая позиции. Капитан встал у штурвала и отдал приказ оторваться от непрошеных гостей. Мы тут же горестно выдохнули и уже собирались вернуться к своим делам, когда сверху донесся испуганный возглас.

— А эти твари откуда вылезли? — удивился капитан, посмотрев в другую сторону.

Все тут же повернулись посмотреть, о ком он говорит и заметили еще один приближающийся корабль, над которым реял флаг Архипелага Смерти. Некроманты-отступники. Про них не было слышно последние пять лет, с того момента как друиды объединились с нашим королем и вычистили море от этой заразы.

И теперь они нагоняли нас. А с другой стороны подплывали пираты.

Началась неразбериха в рядах студентов, которые ни разу в жизни не участвовали в реальных боях. Двое из второкурсников завопили (к своему стыду, я до сих пор не запомнила их имена), третьекурсники побежали вниз, но быстро вернулись со своими поделками и теперь мешались под ногами у матросов, которые матерились и тычками пытались их прогнать с пути. Наша компания тоже не знала, что делать в такой ситуации. Карим копалась в сумке, перебирая артефакты, которые с собой прихватила, бубня под нос назначения каждого, Фэнис вновь пристал к Рино с шутками про некромантов, Корги и вовсе посмотрел по сторонам и улегся обратно спать, словно ничего не происходило.

И только Гохард Коме сообразил подойти к кураторам и уточнить дальнейшие действия. Возле них уже стояли наши сопровождающие, в противовес нам абсолютно спокойные.

— Артефакторы, все сюда. — Громкий голос Белвари прервал хаотичное движение, и мы поспешили к ним. — Кто знает атакующие заклинания и умеет ими пользоваться, остаются на палубе, остальные отправляются с Сейрилотом вниз.

Остались все с третьего курса и Гохард Коме с Фэнисом Ле Визертом. С моей магией природы в море от меня толку было ноль. Но вот магия земли, которую я смогла неплохо развить за год изучения на боевом курсе, могла помочь в битве, поэтому я тоже не ушла с палубы, когда Сейрилот погнал остальных студентов вниз, в каюты. Судя по всему, Кристоферу такое не очень понравилось, но в открытую со мной пререкаться не стал, только бросал обеспокоенные взгляды.