Улыбнувшись, Лина пригласила нас войти в свой дом. В комнате царил полумрак. На круглом массивном старинном столе стояли старинные подсвечники с горящими толстыми свечами, а в центре находился большой прозрачный хрустальный шар. Хозяйка торжественно пригласила нас сесть за стол, вокруг которого стояли большие резные кресла. Ляля внимательно посмотрела на нас, слегка прищурилась, и предложила:

– Мы ведь никуда не спешим, правда? Я хочу поделиться с вами одной проблемой, которая мне спать не даёт второй месяц подряд. Я пытаюсь разгадать загадку, но не могу найти правильный ответ. Может вы мне чем-нибудь сможете помочь.

В наше терапевтическое отделение, больше года тому назад, начали поступать странные пациенты. Моя приятельница, заведующая отделением, не может разобраться, чем болеют эти люди. А мы всем коллективом пытаемся понять, что является причиной возникновения этой болезни, её спусковым механизмом.

Симптомы их заболевания у всех больных одинаковые, что наводит на мысль, что это новое системное заболевание организма. В медицинской литературе мы не нашли его аналогов. Но самое неприятное в том, что оно имеет сто процентный летальный исход.

– Ляля, давай попроще. Мы не медики. Что за болезнь? Её симптомы? Возраст заболевших? Как меняется состояние больного в процессе симптоматического лечения? Есть ли высыпания, синяки, нагноения на телах заболевших? Просто и понятно объясни нам со Светой, что происходит в нашем городе.

– В основном это пожилые люди. У них резко, буквально за ночь, появляется всепоглощающая слабость. Как правило до болезни, в здоровом состоянии, все они были агрессивными, злобными людьми. Мучали своих близких тяжёлым сложным характером. Каждый из них, каким-то образом, причастен к оккультизму. Это травницы, «колдуны», ясновидящие…

Неожиданно для окружающих, они становились доброжелательными, улыбчивыми людьми. Пребывали в постоянном состоянии эйфории. Мы предположили, что на них воздействовали сильнодействующими наркотиками. Но кровь у наших пациентов оказалась абсолютно чистой. Они адекватны, никаких болезненных ощущений мы не наблюдали. Просто идёт процесс медленного физического и интеллектуального угасания.

– Разве это не нормально? Что плохого в том, что они стали доброжелательными, улыбчивыми адекватными люди?!

– Давай я продолжу свой рассказ. Как правило, через неделю больные умирают во сне. Мы находим их с абсолютно спокойным выражением лица, и лёгкой улыбкой на губах. При вскрытии мы не находит никаких отклонений от нормы. Анализы, взятые у них за день до смерти великолепные. Им бы ещё жить много лет, а они умирают у нас на глазах. А мы ничем им не можем помочь.

– Ляля, да это великолепный сюжет для фантастического фильма. Как ты, Света, считаешь?

– Или для докторской диссертации, – сказала я, прекрасно понимая причины и следствия «эпидемии» неизвестной болезни в нашем городе.

– Света, ты, как всегда, права. Я задумалась о написании диссертации. И начала собирать материалы для неё. Для начала я поехала к родным и соседям умерших людей. Выяснилось, что новых лекарств никто из них не принимал. В поликлиниках, по месту их прописки, у этих людей даже медицинских карточек не заведено.

Они все травники, сами себя лечили, в случае необходимости. Но выяснилась одна интересная деталь. Перед смертью, к каждому из моих подопечных приходила молодая девушка. Это происходило вечером, перед первыми признаками заболевания.

Она уединялась с больными, недолго беседовала с ними о чём-то, и уходила. Ни лица её, ни фигуры, никто из родственников и соседей описать не может. Говорят, что она симпатичная, культурная, обходительная. И на этом всё.