Название территории произошло от наименования одного из коренных народов – карелов, или корел, которые проживают здесь по сей день. Так же, как и представители еще одного местного народа – вепсы, они стараются сохранить свой язык и культуру. В состав Русского государства территории нынешней Карелии вошли в XI столетии, принадлежали они тогда Новгородскому княжеству.

Сейчас в Карелию приезжают те, кто хочет подышать свежим воздухом, прикоснуться к дикой природе и провести выходные или каникулы вдали от суеты мегаполисов, но в то же время не отрываясь от цивилизации. Здесь сохранились памятники старинного деревянного зодчества, такие как Кижский погост на одном из островов Онежского озера; работает множество музеев, посвященных истории этих мест. В культурном центре «Полярный Одиссей» сотрудники по старинным чертежам строят копии деревянных кораблей прошлого и даже отправляются на них в плавание.

В Карелии можно поправить здоровье: круглый год в поселке Марциальные Воды работает курорт с таким же названием, основанный еще Петром I. Местными водами лечили сердечные заболевания и другие неприятности.

Кижи. Церковь Преображения Господня, XVIII век

1–2 день

Остановиться, приехав в Карелию, лучше всего в одном из отелей Петрозаводска. Сразу же можно погулять по берегу Онежского озера – только не забудьте одеться потеплее. Во время знакомства с городом отдайте должное местной кухне. Открытые пирожки-калитки, всевозможные рыбные блюда, рагу по-карельски – все это очень вкусно! А потом посетите один из многочисленных музеев, например при «Полярном Одиссее».

3–5 день

Отправляйтесь в горный парк «Рускеала». Его центр – бывший мраморный карьер, ныне заполненный грунтовыми водами. Когда-то здесь добывали мрамор, который по качеству вполне мог сравниться с итальянским. Сейчас карьер оборудован цветной подсветкой, и в темное время (а зимой темнеет здесь рано) зрелище получается невероятное. Только выезжайте пораньше – между Петрозаводском и парком «Рускеала» около 250 километров.

6–8 день

Если есть неисполненные желания – съездите на гору Сампо в 37 километрах от Петрозаводска. Вершину связывают с историей знаменитого карело-финского эпоса «Калевала»: в этих местах разворачивались описанные там события. Сейчас в окрестностях горы работает этнопарк. По поверьям, гора Сампо исполняет мечты.

9-11 день

Рекомендуем отправиться в музей-заповедник «Кижи», на остров Онежского озера; только следует учитывать, что зимой туда можно попасть либо на вертолете, либо на средстве передвижения с воздушной подушкой. Там можно осмотреть прекрасные образцы старинного деревянного зодчества.

12–14 день

Пару дней посвятите развлечениям на свежем воздухе. Покатайтесь на собачьей упряжке, на лыжах; отправьтесь к водопаду Кивач, который не замерзает и радует шумом воды даже в сильные морозы.

Художественная подсветка мраморного каньона в парке «Рускеала»

Еще недавно Сочи ассоциировались у туристов в основном с летним отдыхом у моря. Но Олимпиада 2014 года доказала, что это слишком узкое понимание вопроса. Конечно, искупаться вряд ли получится (хотя некоторые отчаянные люди купаются и в зимнем море), но найдется и множество других развлечений. Все зависит от того, что именно вам интересно. Если хотите просто отдохнуть, подышать свежим воздухом, пройти различные оздоровительные процедуры и полюбоваться пальмами в снегу – останавливайтесь в Сочи или Адлере. Если предпочитаете активный отдых и хотите покататься на лыжах, сноубордах, полетать на параплане, полазить по заснеженным горным склонам – отправляйтесь в Красную Поляну. Можно также совместить два варианта: на несколько дней задержаться у побережья в Сочи и Адлере, где мягкий климат, зеленеют пальмы и даже в январе катаются на велосипеде по набережной, а потом поехать в горы – на курорт Красная Поляна – и насладиться зимними видами спорта.