– Да, вам очень идет такой нежный образ. Постаралась я на славу! – Анария была довольно своей работой. И не только она! – Вам нравится?

– Это прекрасно! – я не смогла сдержать своего восторга, впервые проявив на лице всю палитру эмоций, запертых в душе. Но главный вопрос никак не отпускал: – А что это за магия?

– Магия королевских портных! – ой, ну не такого ответа я хотела! А как же плетения энергии, формула, расчеты? Но мои вопросы так и остались у меня в голове, без ответа. – Милея, можешь сделать ей прическу?

– Хорошо! – Милея посадила меня на табуретку перед зеркалом и начала «колдовать» над моими волосами.

Но нет, не магия. Просто заплела своими умелыми пальчиками мне две косички, переходящие в хвост на макушке. Миленько!

– У вас золотые руки! – восторженно сообщила я эльфийкам. Я бы такое себе сделать не смогла.

– Спасибо за похвалу! – дружелюбно улыбнулась Анария, поправляя свои рыжие волосы и удаляясь в сторону выхода. –  А теперь я ненадолго покину вас. Встретимся перед инициацией.

Дверь не успела захлопнуться, как мы с горничной покинули комнату вслед за портнихой. Вот только направлялись в совсем иное место.

Вау! При свете дня дворец оказался ещё прекраснее. Но меня больше привлекали жители, населяющие его. Эльфы в форме слуг и с разноцветными волосами сновали туда-сюда, спеша по делам и практически не обращая на меня своего внимания. Хотя некоторые, если у них выдавалась свободная секунда, все же бросали на меня удивлённые взгляды. Точнее даже не на меня, а на маленькие, круглые ушки. Ну и ладно, мне не жалко. Пусть смотрят, сколько влезет. Тем более, я сама каждого из них рассматривала настолько пристально, что у некоторых ушастиков начинали забавно дёргаться кончики их отличительной особенности.

После еще двух поворотов, мы подошли к двери, ведущей в малый бальный зал (ага, малый! Да он огромен!).

Здесь нас уже ожидала темноволосая эльфийка в строгом черном платье, подол которого красиво струился до пола. Как сказала мне Милея, это леди Вилвея – главный преподаватель танцев и этикета в замке, выделенный мне лично королевой (какая продуманная женщина!). А леди в черном своими цепкими зелеными глазами оценивающе осмотрела меня с головы до пят. Я нервно сглотнула. Да… Такой даме палец в рот не клади.

– Здравствуйте, леди Вилвея, – я попыталась сделать книксен. Не знаю, уместен ли он здесь, но эльфийка, кажется, одобрила, лениво размахивая веером перед фарфоровым лицом.

– Добрый день, госпожа Лиенилде, – она также поклонилась, но ее движения были более плавными и мягкими, в отличии от моих. – Я думала, что будет запущенный случай, но вы меня приятно удивили. Все не так уж плохо. Как у вас обстоят дела с правилами этикета? – холодный образ дополнял мелодичный голос со строгими нотками. Такой можно слушать вечно, даже если тебя ругают.

– Я довольно хорошо знаю правила приличия и основные манеры. Но, скорее всего, мои познания отличаются от здешних, – а мне говорили, что не понадобится мне этот этикет! Что в 21 веке он не нужен! Ха, и еще раз ха!

– Тогда, позвольте, я обучу вас.

– Буду благодарна.

Уроки заняли где-то час. Леди Вилвея, как оказалось, достаточно педантична: отлавливала любой лишний вздох или движение пальцев, но в целом была мной довольна. Фух! Как же повезло, что большинство правил я знала, а новые быстро улавливала! Мой преподаватель, конечно, не бьёт розгами за ошибку, но слишком уж придирчива! Ладно, мы же во дворце, как-никак. Вдруг именно четвертый глубокий вздох подряд считается оскорблением? Я ж не знаю всех тонкостей!