Хотя те устаревшие правила касались земного этикета. В мире, где бегают мужчины с рожками, они могут быть иными, что неудивительно.

Мадам Фингал, кстати, удалось подружиться со мной, несмотря на внешнюю чопорность и строгость. «Правила надо знать, деточка, хотя бы для того, чтобы правильно их нарушать», - подмигнув, сказала она в нашу первую встречу, и этим покорила мое бунтующее против условностей детское сердечко.

Последовавшие за шуткой нравоучения о том, что порядочная девушка всегда держит колени плотно сомкнутыми, будто пытается удержать ими крохотную бусину, не гремит приборами, не чавкает и прочие премудрости я запомнила легко. Ведь в самом деле, надо же знать, какую именно вилку положено втыкать в глаз чересчур надоедливому ухажеру на светском приеме?

Язык приборов тоже не стал для меня абракадаброй. Вот и сейчас, едва я села на стул, который отодвинул Туанар, ложка справа от тарелки наябедничала о том, что первым будет суп-пюре, затем подадут закуску – об этом поведал закусочный нож. Рядом с ним сверкал нож для стейка. Все, вроде бы, привычно, по-земному.

Но расслабляться оказалось рано: лежавшие рядом еще две ложки весьма причудливой формы поставили меня в тупик – таких на Земле не водилось. И да, я уверена, ибо благодаря мадам Фингал была знакома даже с такой редкостью, как ложка гурмана.

С вилками по левую руку было проще, стандартный набор для закуски, рыбы, главного блюда. Рядом с ними стояла пирожковая тарелка с ножом для масла - давно такого не встречала, даже на днях рождения маминых подруг, мнящих себя светскими леди.

А вот что хвалится круглыми бочками чуть поодаль? Какая-то пиала, а в ней розовая субстанция. Это для ополаскивания пальцев? Как бы не опростоволоситься и не выпить ее!

Впрочем, относительно подозрительной чашки я переживала зря. Ибо прогорела еще до начала ужина. В прямом смысле.

Взяв полотняную салфетку, я красиво ею взмахнула, и угодила как раз в канделябр, который не преминул навернуться – прямиком в блюдо с чем-то, похожим на салат. Ингредиенты полетели во все стороны, и это было даже красиво. Но долго любоваться овощным фейерверком мне не пришлось – кончик салфетки загорелся, а потом и вся она, зараза распоследняя, полыхнула в моих руках яркой вспышкой.

- Ан-ри ган! - на автомате выдохнула я, слава богу, шепотом.

Пламя мигом погасло. И кажется, никто не заметил примененной магии.

Вот правильно говорят – не умеешь выпендриваться, не начинай!

- Вкусный был таринтоль, - вздохнул сидящий напротив меня сын Мии, поддев пальчиком кусочек того, что канделябр с моей помощью разметал по всем присутствующим, и отправив в рот.

- Мама хулиганка, - хихикнула его сестренка.

- Мама отожгла, - кивнула я, подмигнув ей, и девочка несмело улыбнулась в ответ.

- Давайте продолжим, - Туанар смахнул остатки местного салатика со своей груди с таким спокойствием, будто для его жены было обыденным делом ронять канделябры в блюда с едой.

А он все-таки неплохой человек, мимоходом отметила я. И как отец, и как муж. И чего Мие с ним нормально не жилось? Двое прелестных деток, отличный дом, недостатка ни в чем не имелось. Так в чем же проблема, никак не могу понять, что за черная кошка пробежала между супругами?

«Говорил же, эта проблемка тебе по вкусу, - тут же ехидно пропел Пузырик, проявившись на плече. – И не спорь, ведьма!»

Да уж, лучше промолчу, а то он так и не утихомирится, вести со мной словесные баталии одно из любимых занятий моего фамильяра.

Вбежавшие в гостиную слуги мигом навели порядок. Я села обратно на стул, стараясь не совершать резких движений, а не то к утру на месте прекрасной виллы с нежным именем «Лилия» останется пепелище. Вспомнилось, как мадам Фингал любила повторять, что «жить надо так, будто каждый день особенный». Для меня в последнее время это весьма актуально.