Потребление большого количества ультраобработанных продуктов связано с пагубным воздействием на здоровье мозга. В исследовании 2024 года, опубликованном в BMJ, в котором оценивалось более 114 000 взрослых в течение 34 лет, было показано, что ультраобработанные продукты способствуют нейровоспалению и ухудшают гематоэнцефалический барьер, что приводит к нейродегенерации и связанным с ней состояниям, таким как рассеянный склероз, деменция и болезнь Паркинсона. Другое исследование в журнале JAMA Neurology за 2023 год показало, что у взрослых с более высоким ежедневным потреблением ультраобработанных продуктов наблюдается более высокая скорость снижения когнитивных функций с течением времени.

Многие ультраобработанные продукты содержат много сахара, натрия, насыщенных жиров и добавок, которые нарушают баланс бактерий в микробиоме кишечника, что, как показала развивающаяся область психиатрии питания, влияет на психическое здоровье. В анализе 2023 года, опубликованном в JAMA Network Open, исследователи обнаружили, что у участников, которые потребляли девять или более порций ультраобработанных продуктов в день, особенно тех, которые содержали искусственные подсластители, риск развития депрессии был на 50 % выше, чем у тех, кто потреблял всего четыре или менее порций в день.

Исследование, опубликованное в выпуске BMJ за 2022 год, показало, что мужчины, потребляющие большое количество ультраобработанных продуктов, имеют более высокий риск развития колоректального рака – третьего по распространенности вида рака среди мужчин и женщин в промышленно развитых странах.

Ультраобработанные продукты не только связаны с множеством проблем со здоровьем, но и, как было показано, связаны с ранней смертью. В исследовании 2024 года ученые обнаружили, что у людей, которые потребляли в среднем семь порций ультраобработанной пищи – особенно ультраобработанного мяса, продуктов для завтрака с высоким содержанием сахара и подслащенных напитков – риск смертности от всех причин был на 4 % выше, а риск смертности из-за нейродегенеративных заболеваний – на 8 % выше, чем у тех, кто этого не делал.

Обработанные продукты питания присутствуют практически повсюду, поэтому полностью отказаться от них сложно. На самом деле, эти типы продуктов становятся все более распространенными. Исследование, опубликованное в Американском журнале клинического питания за 2022 год, показало, что потребление обработанных продуктов, особенно ультраобработанных, постоянно росло среди взрослых в США с 2001 по 2018 год. Более того, исследование в журнале BMJ Open показало, что ультраобработанные продукты составляют 58 % потребляемых в США калорий.

Однако есть способы ограничить потребление этого вещества.

Когда вы едите вне дома или берете удобные закуски с полок, вы не можете влиять на то, что входит в эти продукты. Однако, когда вы готовите дома, вы можете контролировать, какие типы ингредиентов вы используете – например, свежие овощи, фрукты, цельные зерна, бобы, рыбу и другие богатые питательными веществами ингредиенты и как их готовить.