— А твой названный папочка очень странный, — заговорил Гаррисон, когда мы уже стояли на крыльце академии.

— Самый обычный! Никаких странностей…

И тут я его заметила. Макграт успел где-то раздобыть себе старомодную мантию преподавателя, напялил ее поверх костюма лаборанта, а волосы спрятал под вязаной шапочкой с помпоном. В комплексе с очками и шлепками — это производило неизгладимое впечатление. С другой стороны, маскировка вышла отличная, в таком чудаке никто не узнает ни почившего героя прошлого, ни восставшую нежить.

— О, Лиззи! — сразу же оживился он. — А я уже хотел идти тебя искать! Как свидание?

— Высший класс.

Макграт распахнул руки для объятий, я же с трудом оторвалась от Уилла, похлопала нежить по спине, опасаясь прижиматься к нему сильнее. Зато ректор изобразил родственные объятия за нас обоих и шепнул:

— Избавься от футболиста, есть серьезный разговор.

Если честно, то я была не настроена на серьезные разговоры с нежитью. Точнее, надеялась, что пока хожу на свидание с Уиллом, он ослабнет и вернется к своему прежнему состоянию, а мне останется только собрать кости и отнести их обратно в саркофаг. Но Макграт выглядел до противности живым и бодрым, а еще — полным идиотом. Очки, мантия, шапочка…

— Ладно, я сам! — тоже шепотом произнес он и резко развернулся. — Уильям Гаррисон, а ты давно оставался дежурным по этажу?

— Деж… Кем?

— Это такой важный и самоотверженный человек, который следит за порядком в общежитии, не допускает в него посторонних, строго разговаривает со всеми, у кого горит свет после отбоя, подметает полы и протирает пыль. Мне кажется, ты слишком много внимания уделяешь моей Лиззи, поэтому самое время остыть и переключиться на облагораживающий физический труд.

— Простите, дорогой родственник, но что-то я не припомню вас среди преподавательского состава, как и рассказов Харпер о ее названном папочке, так что не хочу никуда уходить. Может быть нам лучше позвать декана Лоусон, пусть разберется во всем?

Он лениво скрестил руки на груди и подошел почти вплотную к Макграту. Ростом они друг другу не уступали, как и упрямством, и теперь походили на двух драконов, которые не поделили особенно удобный выступ на скале. Но тут ректор чуть повернулся ко мне, подмигнул и вмиг окостеневшим пальцем ткнул в сторону Уилла, затем резко сжал кулак. Возможно, это никакая не угроза, а один из тайных знаков воинства Света, но в тех я была не сильна и решила вмешаться.

— Гаррисон, нам с папулей надо срочно вспомнить былое.

— Вспоминали уже, на кафедре некромантии, — это было очень, очень странно, но Гаррисон как будто пытался заслонить меня от Макграта. Но и тот не собирался сдавать позиции:

— Так его сколько было-то! За раз не вспомнить! Лиззи, идем.

— Да, я, пожалуй, пойду. Спасибо за беспокойство и за хрюню, он очень милый…

— А если подпишу тебе открыточку, то он станет еще и дорогим, — Гаррисон криво усмехнулся, но все же отступил, давая Макграту возможность увести меня. Сам остался на месте и долго смотрел нам вслед. Недобро так, осуждающе.

6. Глава 6

Вечером Любоведня в холле академии было не протолкнуться, но на нас с Макгратом почти не обращали внимания. Точнее, кто-то попытался зубоскалить на тему того, какого страшного парня я себе нашла, но ректор живо усмирил их напоминанием о скором зачете. Меня же он как схватил за руку, так не отпускал до самой площадки с порталами, где уверенно шагнул в тот, что вел к женскому крылу.

— А вам не говорили, что мужчинам туда вход противопоказан?

— Я не мужчина, я ректор, существо без пола и пристрастий! — отрезал он и шагнул в сияние.