Такие нерадостные новости пробудили у Кацудзо Ниши детское возмущение. Он всерьез решил стать сильным и здоровым – добиться того, чтобы прогнозы врачей не сбылись, а его, хилого мальчика, ждала полноценная и счастливая жизнь.

Но часто наши представления о здоровье совсем не соответствуют тому, что нам на самом деле нужно. Занимаясь спортом и общим развитием организма, мальчик в самом деле несколько улучшил свое самочувствие, так что даже прогнозы новых врачей, осматривавших его, стали более оптимистическими, но неправильное питание, вред от которого в семье не замечали, продолжало изнутри подтачивать силы Ниши.

Будущее человека как сейчас, так и тогда зависело от полученного им образования и выбранной сферы деятельности. По совету родных Кацудзо Ниши решил стать инженером-строителем, для чего нужно было поступить в Общую техническую школу. Но слабое здоровье снова стало преградой – из-за постоянных болезней Ниши вынужден был пропускать занятия, и впереди замаячил призрак отчисления. Молодой человек решил, что вопрос здоровья становится для него практически вопросом жизни и смерти, ведь без специального образования он мог бы заниматься только неквалифицированным трудом, для которого обычно требуется хорошая физическая форма. А вечно больному и слабому человеку остается только жить впроголодь и вести полунищенское существование.

Тогда Ниши стал собирать различную литературу, касающуюся оздоровления. В конечном счете он изучил 70 тыс. источников – не только японских и европейских! В числе исследованных им методик были древнегреческая, древнеегипетская, тибетская, китайская, филиппинская медицинские практики. Не обошел он вниманием йогу, исследования современных ему специалистов в области лечения и профилактики различных заболеваний, диетологии, дыхания, биоэнергетики, водолечения, голодания и т. д. У него не было цели освоить все это по отдельности – он искал те положения, которые окажутся едиными для разных систем, а значит, верными. Нельзя заставить человека следовать одновременно нескольким разным методикам возвращения здоровья, полагал Кацудзо Ниши. Необходимо объединить все лучшее в рамках единой методики, комплексно воздействующей на все системы организма.

В результате им было отобрано 362 источника, на основе которых и была создана система здоровья Ниши.

Конечно, некоторые базовые положения этой системы оздоровления выглядят на сегодняшний день наивно. Более чем за век наука шагнула далеко вперед, технические новинки позволили медицине получить ответы на давно интересовавшие ее вопросы. Тем не менее важны идеи, которые Ниши заложил в основу своей системы, прозрения, которые настигли его намного раньше, чем к ним пришла западная медицина.

Все методики, к которым Кацудзо Ниши обращался, он опробовал на себе. Ему важно было увидеть два признака, которые отличают действительно эффективную рекомендацию от надуманной и не имеющей физиологического, природного обоснования. Во-первых, подлинные законы природы должны обнаруживаться разными исследователями независимо друг от друга, тогда можно быть уверенным в том, что это научный факт, а не заблуждение. Во-вторых, рекомендации должны давать долговременные улучшения, пусть даже эффект от них заметен не сразу, – так можно удостовериться в том, что речь идет об излечении от недуга, а не о подавлении его симптомов.

Одна из первых теорий здоровья, которой заинтересовался Ниши, была изложена в популярной в те годы книге американского врача Флетчера. Он связывал большинство недугов с проблемами работы желудочно-кишечного тракта. Путь к выздоровлению, по Флетчеру, начинался с нормализации питания. Чтобы пища давала организму максимум питательных веществ, утверждал Флетчер, любую еду следует очень старательно пережевывать. Жевание и слюна выполняют в этом случае работу по первичному перевариванию продуктов, и желудку с кишечником достается меньшая нагрузка. Из Флетчера же Ниши почерпнул идею о том, что организм человека сам в состоянии справиться с любым недугом, если не ставить ему палки в колеса жизнью не по законам природы. В те времена это было ново – врачи обычно сражались только с болезнями, а то, как живет человек, если болезнь им еще не завладела, и вообще профилактика заболеваний интересовали традиционную медицину очень мало.