– Да я тебя сейчас… – начал было рыжий маг, подняв длинный ножик из черного камня. С клинка сорвалась ярко-алая капля, и упала на пол. Я проследила ее полет. Так вот кто виновен в том, что парень кричал!

– Брось нож! – велела я, выпустив в темного мага изрядную порцию фиолетового света. – А сам – потеряй сознание!

Маг осел на пол. Зато перестал бубнить тот, кто в капюшоне.

– Я, признаться, впечатлен, – сказал он, повернувшись ко мне. – Давно не видел такой Силы. Отдай мне свой артефакт, девочка…

Было в голосе темного мага что-то такое… убедительное. Словно он – чемпион мира по борьбе, а я всего лишь новичок, пришедший к мастеру за советом.

И я ощутила неодолимое  желание подчиниться.

Голову словно что-то сдавило, и откуда-то пришло знание – стоит выполнить приказ, как сразу станет легче.

Вот только была одна проблема.

– А тебе какой артефакт отдать? – поинтересовалась я, приложив усилие, чтобы голос звучал ровно. – А то у меня их много…

Давление на секунду ослабло, давая возможность соображать.

– Что? – удивленно переспросил темный. Я в этот момент нажала на фиолетовый камень в браслете. Маг усмехнулся. – Ты разве не знаешь, что мой бог защищает своих верных служителей от ментальных воздействий? – спросил он.

– Значит только ты тут достаточно верный, – просветила я, активируя воздушный кулак, и отправляя темного в полет через комнату. В конце пути он встретился со стеной, по которой и сполз. – Или на остальных служителей у твоего бога не хватило сил…

Убедившись, что маг не двигается, я подбежала к жертве ритуала. Он был распростерт на полу в позе «звезды», руки и ноги безжалостно растянуты в стороны и прикручены тугими веревками к металлическим штырям, вбитым в пол. Порезы на коже, хоть и выглядели неглубокими, продолжали кровоточить.

Как его освобождать? И приводить в чувство?! У парня же как минимум нарушено кровообращение – он даже уйти самостоятельно не сможет.

Буду действовать поэтапно. Вначале надо применить мою магию, и убрать веревки… ага, получилось. Вместе с колышками, правда, но это ладно. Запоздало испугалась, подумав о том, что было бы, если бы я вместо верёвки отхватила жертве кусок пальца. Так, надо выключить воображение.

Убрав стягивающие путы, я нажала на зеленый камень браслета, направив на парня магию жизни. Очень надеюсь, что элитари поможет избавить его от последствий ритуала.

Краем глаза я уловила какое-то движение, перед лицом что-то вспыхнуло, а потом в плечо врезалось что-то очень горячее… От силы удара меня бросило вперед, на жертву, от боли в потемнело в глазах, ладони скользнули по груди, вымазанной в крови… Что хорошо, раны парня уже зажили, а это значит, новых страданий я ему не доставила. Но теперь лечение нужно было уже мне – левая рука отнялась, голова кружилась, и вообще было ощущение, что ещё чуть-чуть – и потеряю сознание.

Этого нельзя было допустить. 

– Какой хороший щит, – раздалось позади раздумчивое. – Отразил смертельное заклинание… Но это ничего. Живой ты мне гораздо интереснее.

Пока отвлеклась на жертву, очухался главный темный, которого я отбросила воздушной стеной. Он сейчас стоял на одном из лучей пентаграммы и как-то очень подозрительно шевелил пальцами, отчего между ними быстро рос сгусток черного тумана.

Было четкое ощущение, что нельзя дать темному закончить то, что он пытается наколдовать.

Так, грифон, вроде бы, говорил, что я могу забирать магию. Вот это и надо сделать.

Вытянув вперед руку, я изо всех сил пожелала обезвредить темного мага. Да, и смирительная рубашка с кляпом во рту ему совсем не помешает.