- Лена, ты как?

         - Магдалена, не молчи. Как ты себя чувствуешь?

         Не молчи. Как будто я нарочно. Я бы, может, и хотела что-то сказать, да горло совершенно не слушалось. В отчаянии я засипела. Мужчины как-то странно переглянулись, и профессор вытащил из кармана фляжку (интересно, откуда она у него? Неужели была в том сундуке?) и приложил ее к моим губам:

         - Пей. Это вода из родника.

         Я послушно сделала несколько глотков.

         - Теперь лучше?

         - Да…

         Это что, мой голос? А почему такой сиплый?

         - Магдалена, что с тобой произошло? Что это за внезапно пробудившийся каннибализм?

         Каннибализм? О чем он?

         Видимо, этот вопрос отразился на моем лице, потому что Цирин устало потер лицо руками:

         - Ясно. Ты ничего не помнишь.

         После этого они с Даней начали в красках описывать, как я почти час гоняла профессора по всей долине (теперь хотя бы понятно, почему у меня все до единого мышцы в теле болят), приняв его за свою добычу. Остановить меня удалось, только заманив в угол и ударив камнем по голове.

         Щеки горели от стыда. Я не знала, куда деть глаза. А тут еще и профессор добавил масла в огонь, язвительно заметив:

         - М-да, Магдалена, вот уж не думал, что пробуждаю в молоденьких девушках гастрономический интерес.

         Даня сдавленно хрюкнул, пытаясь сдержать смех. Я готова была расплакаться.

         - Простите, профессор…

         - За что? Ты явно была не в себе. Что ты помнишь последнее?

         - Ящерица…

         Хрюканье превратилось в неконтролируемую истерику. Даня катался по траве, тихонько подвывая:

         - Ящерица… Ведьму зачаровала ящерица…

         Профессор, видно, тоже держался из последних сил, но уже не от смеха.

         - Магдалена, - произнес он почти умоляюще. – Скажи, что мне это послышалось. Сперва бабочка, теперь ящерица. Что будет в следующий раз? Сойдешь с ума из-за муравья или таракана?

         Уже смеркалось, а я все еще приходила в себя. Боль не желала отпускать, каждое движение отдавалось непередаваемым калейдоскопом ощущений. Сама себе я напоминала страдальца, вырванного из рук искусного палача. Но хуже всего было то, что к боли примешивался жуткий, просто звериный голод. Припасы, как оказалось, у нас были, они лежали в сундуке у Дани, и леший забрал их с собой в найденной в том же сундуке котомке, но вот есть профессор мне запретил.

         - Мы не знаем, чем конкретно вызвано твое состояние, я не могу с уверенностью сказать, как отреагирует твой затуманенный неизвестными чарами организм на обычную еду. Поэтому, пока физическая боль не пройдет, есть тебе нельзя, - непреклонно заявил мой бывший учитель.

         Они с Даней внимательно выслушали мою версию случившихся событий, и леший попытался найти хоть одну ящерицу на территории долины, но через какое-то время сдался и заявил:

         - Сейчас тут никого, кроме муравьев и жуков, нет. Если и была ящерица, то её давно и след простыл.

[1] Сердце Голых Скал – долина в Голых Скалах (центр территории), окруженная со всех сторон отвесными скалами. Считается, что появиться здесь могут только избранные маги и магини. Чужаков долина не впустит.

[2] Крассы – редкие цветы с девятью лепестками. Очень ценятся из-за своих волшебных свойств (особенно – крассы с разноцветными лепестками). Используются травницами при составлению различных мазей, зелий и снадобий. Растут только в Голых Скалах в нескольких закрытых долинах. Иногда могут вызывать галлюцинации.