Новые переживания входят в жизнь ребенка, когда он поступает в школу, независимо от того, посещал ли он дошкольные учреждения или нет. Он беспокоится, примут ли, полюбят ли его ребята в классе; он рвется доказать учителям, что сделает все, что они скажут, – словом, он хочет поступать правильно. К шести годам у него уже сложился характер, и теперь малыш должен на практике проверить нравственные нормы поведения. Он уже изучает людей не только живущих в его семье, их привычки и их окружение. Его любознательность, сконцентрированная до этого на собственном теле и на себе как на личности, теперь обращается во внешний мир, и он накапливает информацию о людях и вещах.

Его прежние тревоги, кажется, начинают отступать. В своем желании быть на высоте ребята иногда прячут свои переживания, подавляют свое беспокойство. Тревожное состояние ребенка упрятано где-то глубоко, но родители замечают его по таким симптомам, как раздражительность, неспокойный сон, потеря аппетита, а иногда агрессивность или чрезмерная робость. Вдруг ребенок отказываться идти в школу, жалуется на головную боль, склонен полежать. Родителям и учителям следует задуматься. Может быть, кто-то подразнил его в школе или он не уверен, что ответит на вопрос учителя? А может быть, тревожится за маму, не случилось бы что с ней, пока он в школе? До причины следует докопаться, какой бы незначительной она ни была.

Школьников беспокоит, насколько они соответствуют общепринятым меркам. Мальчики хотят казаться мужественными, девочки – хорошенькими. Им не терпится поскорее стать старше, сильнее, умнее. Ребенку трудно довериться в этих ощущениях своим родителям, которые, если бы знали, что тревожит их детей, сразу бы помогли им. Дети же предпочитают страдать молча. Многие делают вид, что им все равно, что думают о них родители, но это только уловка; на самом деле им хочется чувствовать силу и ум своих родителей, знать, что в нужную минуту они будут рядом. Некоторые родители, почувствовав в детях желание независимости, охотно предоставляют ее им. А дети, не имея необходимого жизненного опыта самостоятельно решать новые проблемы, начинают ощущать страх. Поэтому школьникам нужна помощь родителей, хотя принимают они ее не всегда.

У совершеннолетних свои тревоги: у них физиологическое развитие порой опережает нравственное, а старые переживания остаются. Молодого человека волнует, любят ли его, принимают ли его сверстники, готов ли он к будущей работе, достаточно ли широка его эрудиция, правильно ли он решает свои физиологические потребности, насколько он соответствует тем из своих друзей и персонажей книг, которыми восторгаются, и в то же время насколько ему удается сохранить свою самобытность. Он лезет из кожи вон, чтобы оказаться таким, как все, в поисках задушевного друга он (чаще она) быстро меняет друзей; он очень озабочен своими сексуальными проблемами, поэтому делает неуклюжие выпады против противоположного пола или нарочито делает вид, что не интересуется им; стараясь четко отделить правильное от неправильного, он ведет борьбу со своей совестью. Родителям важно помнить, что если приступы беспокойного поведения слишком продолжительны, то есть основания для беспокойства. В остальных случаях терпение, благожелательность, честность и помощь – вот что нужно от вас ребенку.

Вид двух молодых девочек, хватающих друг друга в спазмах неудержимого веселья, знаком каждому родителю. У маленьких детей тоже случается беспричинный смех. Например, какой-то восхитительный секрет, возможно непонятный взрослым, может высечь искру волшебной радости. Но это не то же, что настоящие случаи беспричинного смеха, которому подвержен ребенок в период полового созревания. Иногда под хихиканьем явно скрывается смущение. Часто это способ снятия напряженности. Но во многих случаях причина такого смеха остается загадкой для взрослых, которые успели забыть себя в этом возрасте. Реакция родителей на него различна. Некоторые отцы и матери могут просто улыбнуться при виде своих хихикающих дочерей. Другие раздражаются, однако это раздражение может вызвать очередные приступы смеха. Третьи благоразумно покидают комнату. Обычно, когда застенчивость уступает место уверенности, когда приходит женская зрелость, приступы беспричинного смеха постепенно уменьшаются и забываются.