Сторож, предупреждённый о приезде людей из полицейского департамента, встретил нас с Брайаном у восточных ворот. Пропустив на территорию кладбища, мужчина удалился в свою покосившуюся сторожку, а я, присмотревшись к просветам между деревьев, предупредила Брайана:

– Лучше надень куртку швами наружу, если не хочешь стать центром внимания пикси.

– С учётом того, что я их никогда не видел в живую...

– Поверь, – перебила его мечтательную речь, надевая значок рыцаря на шею, – ты очень сильно пожалеешь, если этого не сделаешь. Не все пикси добрые и безобидные. Я бы даже сказала, что большинство из них злобные шутники, и их шутки тебе не понравятся, как если бы ты ударялся мизинцем на ноге об все углы... весь день... изо дня в день...

– Понял я, – остановил Брайан мои нравоучения, стягивая с себя куртку и выворачивая её наизнанку. – А ты? – спросил он, заметив, что я сама не спешу следовать своим же указаниям.

– А у меня есть уникальный оберег: один для всех видов мифических существ, – ответила, накрыв ладонью рукоятку клинка.

Снисходительно хмыкнув, Брайан поправил воротник куртки, и мы двинулись по асфальтовой дорожке, что ленивой змейкой огибала могилы, спрятанные среди высоких деревьев. Освещение по согласованию с пикси было отключено, но свет полной луны давал достаточно чёткое представление об окружающих нас деталях. По мере приближения к центру кладбища крестов, надгробий и статуй становилось больше, открывая взору ночное небо, на котором сияли звёзды, зазывая пикси на танцы.

– Стой, – шепнула, выкинув руку в сторону, преграждая дорогу напарнику.

– Что, пришли? – тихо спросил он, оглядывая пространство, развернувшееся перед взором в полумраке.

Ночной воздух был наполнен бледным сиянием сотней маленьких огоньков, напоминая привычных всем светлячков. И на первый взгляд, это они и были, поэтому Брайан не понимал, почему я его остановила.

– Это пикси, собираются на танцы.

– Это? – удивился он, указав толстым пальцем в сторону мерцающих козявок.

– Пальцем не тыкай – неприлично, – шепнула ему, поражаясь его неосведомлённостью.

– Ты, как простой смертный, видишь сияние их сердец.

– Светлячки? Это их?.. – шокировано прошептал напарник, так и не договорив вопроса – яркий жёлтый огонёк выскочил из-за плеча Брайана, описал небольшой вираж перед его круглыми глазами и, метнувшись в сторону, завис передо мной.

Большие глаза, подсвеченные светом светлячка, внимательно изучали моё лицо. Пикси с её пропорциями тела была похожа на куклу Барби: длинные тонкие конечности и крупная голова на тонкой длинной шее. Одежды эти духи не носили, так как их оболочка была буквально соткана из света. Единственное твёрдое и материально ощутимое в их тельцах – были сердца в виде безобидных светлячков.

– Младший рыцарь Круглого стола Лана дю Лак, – представилась я пикси с длинными волосами, что красиво развивались под интенсивное движение её маленьких крылышек, – прибыла для обеспечения безопасности во время проведения полнолунных танцев.

– Благодарю вас, рыцарь, – пропищала тонким голоском феечка. – Я Винса Минор, верховная пикси, ответственная за организацию и проведение танцев. Я лично провела беседу с нашими пикси и прослежу, чтобы никто не расшалился больше положенного.

– А я помогу, если ситуация выйдет из-под контроля.

– Эта ночь для нас очень важна, поэтому все пикси крайне серьёзно настроены.

– Рада слышать. Благополучных вам танцев, – с добрым пожелание коротко кивнула, отпуская пикси.

Светящаяся фигурка стремительно унеслась вглубь кладбища, присоединяясь к рою огоньков, которые мерно покачивались в воздухе, зависнув над крестами и надгробиями.