«Шлеп!» — послышался звук передо мной. Ага, значит, принес. Вернул имущество.

 Стою. Молчу. Рассматриваю кроны деревьев.

— Я неясно выразился? — скрытая угроза в голосе недовольного герцога не напрягла.   

Упрямство помешало струсить и упасть на колени перед великим и могучим магом.

— А я стою! — сказала спокойно и с вызовом взглянула в глаза герцога.

Даже сейчас лорд Элиот оставался притягательным мужчиной. Синева упрямых глаз бывает опасной. Правда-правда. И оторваться от нее было очень сложно. А так как Риллан выше меня ростом, то в очередной раз задрать нос не представилось возможным.

— И почему, каждый раз, когда мы видимся, вы начинаете взбрыкивать, как необъезженная кобыла? — Герцог приблизился почти вплотную, оставив между нами дистанцию ровно в полметра.

Я? Кобыла? Ну, знаете, ли! С лошадью меня еще никто не сравнивал. А я-то за обедом пыталась разыскать в этом сухаре зачатки совести. Пустое дело!

— Хам! Трамвайный! — парировала я, не упустим возможность послать лорду еще одну презрительную улыбочку.

— Какой хам? — осторожно поинтересовался мужчина, отшвыривая ногой мои туфли. Теперь уже не полметра, а непонятно сколько сантиметров разделяли меня и индюка.

Неожиданно запах мужчины показался мне умопомрачительным. Легкий, едва заметный парфюм и отсутствие прокуренности. Здесь  я еще ни разу не видела ни одного курильщика и это несказанно радовало. А близость у всех на виду подействовала неправильно. Захотелось привстать на носочки и уткнуться носом в шею Риллана, узнать, так ли хорошо пахнет его кожа, как мне кажется.

Стоп, стоп, Мари! Нажми на тормоза!

— Герцог.— Я внезапно развеселилась, осознав, что едва не стала дурой, посмешищем перед заносчивым индюком. — Вы так старательно пытаетесь меня обидеть, что поневоле закрадываются сомнения, а все ли на поверхности?

— То есть? — не менее иронично произнес опекун. Мои выводы он заранее высмеял и опроверг.

Ну погоди, зазнайка.

— А может быть, вы меня,— я приглушила голос, скатившись до шепота, — ревнуете? Или наказываете за то, что не реагирую на вас?

Эти слова стоило произнести. Конечно, ляпнула я их ради укола Риллана, а сама ни о чем таком не думала и не подозревала. Только лицо мага пошло пятнами. Он сжал губы, искривил рот…Не угадала. Точно, не угадала. Синие глаза вновь потемнели и принялись метать злые молнии.

Мамочки, и чего я не смолчала? Стою, как не пойми кто, да еще приклеенная…

— В машину! — прошипел герцог.— И больше ни слова! Иначе я за себя не отвечаю.

Упрашивать меня дважды не нужно. Лучше бы сбежать, но с этим разозлившимся товарищем спорить не хотелось. Упрямство не всегда доводит до добра. В результате я надела туфли, села в мобиль и отвернулась к окну. Естественно, позволить герцогу открыть мне дверцу даже не подумала. Без него тошно!

И очень хорошо, что до дома Солар мы ехали молча, потому что слушать надменный голос Риллана и все его советы я не собиралась.

А вечером пришли девочки и порадовались за меня. Все-таки поступление в Академию не настолько провально. Даже в качестве помощницы магистра. Главное, с чего-то начать.

лавное, с чего-то начать.

16.  Глава 16. Трижды разведённый магистр

Мари

 — Тринадцать зеленых палочек, двадцать шесть коричневых, — бурчала я себе под нос, собирая коробку для занятий. Два часа  назад состоялось знакомство с магистром Троем, а у меня уже возникло ощущение, что он со вчерашнего дня только и мечтал нагрузить помощницу. Я не против, отчего-то руки сами тянулись к бесконечным коробочкам, стеллажам с банками и колбами. А как хотелось заглянуть в толстую тетрадь, что при мне магистр убрал в стол!