— А как же важные дела тёмного жреца? — усмехнулась я. — Чем вы обычно занимаетесь?

— Приносим жертвы, служим тьме, чтобы ночь сменяла день, призываем смерть для слабых, помогаем кружить колесо бытия, — Витольд вздохнул. — И держимся от поселений как можно дальше.

— Слушай, а меня… нельзя будет домой вернуть?

— Можно, но ведь ты можешь и остаться, — Витольд хрустнул пальцами. — Быть суженой тёмного жреца очень интересно и приятно. Что захочешь, всё получишь. Ну, по крайней мере со мной.

Ага, конечно. В случае чего сердце отберёт, чтоб на Ромок всяких не смотрела.

— Ну, я пока не собиралась замуж. Надо, знаешь ли, на ноги встать, дела всякие переделать, мир посмотреть. Дома-то я хоть чего-то добиться могу, а у вас что? Стать охотницей на драконов?

— На тёмных жрецов, — смущённо улыбнулся Витька. — У тебя хорошо получается. Адараконда предупреждала меня, что бывают такие девушки. Ну, с которыми хочется общаться. И говорила держаться подальше. Но раз всё так складывается, это ведь повеление великой тьмы, да?

Ой, бли-и-ин. Ну вот куда его понесло?

— Вау, а ты плохой мальчик, раз не держишься подальше, — подколола я и тут же хлопнула его по плечу, пока снова не спрятался в скорлупку. — Расслабься, Витька. Всё с тобой нормально. Прекращай только оглядываться на жрицу и веление великой тьмы, ладно? В жизни бывают такие девушки, что лучше б не знать об их существовании, и в этом главное чудо, интерес. Я тебе ничего не скажу. У меня без сердца мозг странно работает, понимаешь? Вот вчера чуть не случился уникальный сексуальный опыт сразу с тремя мужиками, а мне наплевать. Так что лучше не строй относительно меня никаких планов. Может, я вообще умру, и не найдём мы никаких драконов. Чего тебе грустить зря?

— Если не оглядываться, то будет хуже, — Витольд вздохнул, а после посмотрел на меня так преданно, что все собачки мира обзавидуются. — Мы найдём дракона, и я сделаю всё, чтобы ты вернула сердце.

Вот чем опасно держать мужиков в лесу в компании кого-то, вроде Адараконды. Он вообще в люди-то ходит?

Сейчас напридумывает, что мы потом вместе будем, а мне мучайся чувством вины. Милота, конечно, но не мой типаж. С другой стороны, это чистый лист, лепи себе идеального мужика, который и коней шуганёт, и избы целыми деревнями палить будет… Нет, всё же силу мне давать нельзя.

— Ладно, сейчас точно не об этом, — я встала и одёрнула халат. — Ты, без сомнения, милашка и всё такое, но перед лицом смерти думать об отношениях со жрецами я точно не буду, говорю честно. Не буду обещать, что начну потом.

— Ну что, принцесска, готова стать властной рабовладелицей? — в комнату ввалился Ромэйро.

Энергичный, с беспечной улыбкой, и разом становящийся центром всеобщего внимания.

Умеют же некоторые.

— Почти, — я вздохнула и посмотрела на халат, который нашла в ванной. — Одна беда, выгляжу не сильно властно. Есть идеи?

— Я всё устрою, — поднял ладонь Ромэйро. — Сейчас идём к кузнецу, и он даст подходящие латы. Они не разочаруют.

Я покосилась на Витьку, выражая сомнение.

— Доспехи — хороший способ показать твою солидность, — неожиданно согласился он с Ромэйро, а тот потёр ладони.

— О, мой тёмный унылый друг, ты точно оценишь!

То, что во всём этом кроется какой-то подвох, я почувствовала сразу, но масштаба катастрофы до конца не понимала...

— Один вопрос, — я задумчиво тёрла подбородок, а потом кивнула на прилавок. — Вот это вы называете «латы»?

— Надевай! — радостно подбодрил меня Ромэйро. — Они ведь прямо созданы для тебя. Верно говорю, мой унылый друг?