До обеда Светка успела заштопать Ахтуну штаны и Эльрасулу любимую рубаху. Домовой нашел все – и нитки, и иголку, и пяльцы. Все, кроме ниток, волшебное, на радость девушке, не очень-то любившей рукодельничать.

А после обеда Светка принялась расспрашивать зеркальце, чтобы вызнать, как помочь Элизэль.

– Рубашки для братьев пусть дева сошьет, крапива особая ей подойдет. Лишь в мае на кладбище ночью пусть рвет, в траве той волшебная сила живет.

– Вот я дура! – закончив переговоры с зеркалом, обругала саму себя Светка.

– А ты почему? – тут же заинтересовался Эльрасул, не так давно тоже обзывавший себя всякими обидными словами, и «дурень» там было самое ласковое.

– Даже в голову не пришло, что конкретно с лебедями все и правда выйдет по сказке. Один в один. И крапива, и кладбище… В этом году май уже был?

– Был, – грустно подтвердил эльф. – Теперь до следующего года ждать.

– Ну, зато никакой спешки. – Светка даже не пыталась скрыть облегчение. Потому что уже представляла, как зеркальце велит бежать спасать немедленно, а у них тут операция «Молодильные яблоки».

– Чего-то Баюн наш загулялся. – Вспомнив про котика, девушка слегка занервничала. До ужина, конечно, еще далеко, но что делать, если их питомец потерялся?

И тут в дверь кто-то застучал, только не лапой, а клювом.

– Эй! Изба ваша встала посередь леса! – с возмущением сообщила на птичьем языке Мариэль.

Светка тут же высунулась и в недоумении огляделась. Окружающий их густой ельник ничем не напоминал сад с молодильными яблоками.

– Баюн, говоришь, загулял? – с сарказмом подколол девушку Ахтун. – Похоже, мы похлеще него загульнули.

– Слушайте, а кто-то вообще говорил избушке, куда нам надо? – неожиданно задал очень правильный вопрос Луи. Остальные соизбушники озадаченно переглянулись и синхронно помотали головами.

Зато лебеди начали весело гоготать. Правда, почти сразу притихли, потому что они тоже не представляли, где оказались и куда двигаться дальше. Разозлившаяся Мариэль, обозвав Светку тупой гусыней и выдав еще несколько нелестных эпитетов на птичьем, взмыла в небо, скорее всего, куда глаза глядят. Естественно, братья обреченно полетели следом. Лишь старший, приотстав, попросил присмотреть за парочкой, отправившейся следить за котом, если те вдруг объявятся.

– Ну, что делать будем? – расстроенно поинтересовалась Светка. – Как бы выяснить, с какой целью нас сюда затащили?!

– За дровами? – ухмыльнулся Луи, спрыгивая на землю. – Сейчас выясню, куда нас занесло.

Говорил овощелюд с землей долго. Конечно, его никто не торопил и за рукав не дергал. Светка даже пыталась какие-то дела по дому делать. А Эльрасул сначала рыпнулся прогуляться с луком по лесу, только потом передумал. Решил дождаться результатов переговоров.

– Мало ли какие здесь звери обитают? Хорошо, если большие, но обычные. А если маленькие и волшебные? Пристрелишь – и в медведеголовое чудище обратишься! – негромко, чтобы не отвлекать Луи, принялся объяснять эльф Светке. – Слышал я о таком. Правда, потом его расколдовали, но даже неделю ходить с медвежьей головой не хочется. Да и кто знает, как я такой головой думать буду? И говорить?!

– Зато есть в такую голову удобно, – съехидничал Ахтун. – Я еще про кабано- и быкоголовых слышал. Вот уж не позавидуешь!

– Все, прекрати Эльрасула запугивать, – грозно нахмурилась Светка, с трудом сдерживая смех. Потому что эльф, впечатлившись, даже побледнел.

Но тут Луи наконец-то наболтался и залез в дом, отчитываться.

– У избушки тут родня живет, – огорошил он всех удивительной новостью. – Ее из деревьев, которые здесь растут, сделали. Но надо особенные искать, порченые, болеющие, чтобы им новую жизнь дать.