Еще одно воспоминание юности. После девятого класса меня за пустяшную шалость выгнали из летнего трудового лагеря. Пьяный директор в два часа ночи привез меня в город, высадил у дома и уехал. Моя мама в то время отдыхала на курорте, и я осталась на улице одна. Со мной могло случиться все что угодно, но, к счастью, все обошлось. Однако спустя сорок лет появилась книга «Орден белых лилий», в которой я смоделировала и додумала продолжение этой истории.

А сколько наблюдений дает работа с людьми! Роман «Призраки Замоскворечья» (кстати, он был очень удачно экранизирован) родился из моих наблюдений, приобретенных за время работы в дамском ателье. И призраки тут ни при чем.

На этот раз наблюдения были забавными. К примеру, ни один закройщик или модельер не станет озвучивать клиентке ее мерки, если она считает, что много лет имеет сорок восьмой размер, а на самом деле у нее давно пятьдесят четвертый.

Или, например, клиентка требует что-то переделать, но закройщик понимает, что это не улучшит ее наряд. Он обещает и ничего не делает, а на следующей примерке врет, что все переделал. Клиентка довольна, теперь все стало намного лучше. Она счастлива от того, что была права.

Свою книгу «Пленники старой Москвы» я начала писать в больничной палате отделения «Неврологии» Боткинской больницы. О тайнах и хитросплетениях судеб жильцов послевоенной московской коммунальной квартиры мне рассказала соседка по палате.

Общение с интересными людьми – неисчерпаемый источник вдохновения. Каждый человек – это целый мир. Присядьте на лавочку у подъезда и поговорите с соседкой, которую так редко встречаете. Спросите о ее жизни, о судьбах ее детей. Или, может быть, вам давно хотелось узнать историю общего приятеля, который внезапно уехал в другой город.

Разговоры порождают идеи. Мы начинаем замечать в людях то, что раньше ускользало от нашего внимания. Из таких разговоров родилась моя книга «Роковое золото Колчака». Многочасовые рассказы охотника из Кабанска подарили мне бесценную информацию о Забайкалье, нелегальной золотодобыче и горном массиве Хамар-Дабан. О том, как два мальчика нашли убитого насуна (переносчика золота) и, никому не сказав, сбросили труп в ледяную расщелину.

Книга «Роман без последней страницы» сложилась из рассказов моей тетушки Клавдии о том, как жилось в сибирской деревне во время войны. Я самозабвенно конспектировала ее деревенский говор, и это помогло воссоздать на страницах романа то страшное время.

Сны. Многим кажется, что они бесполезны. И правда, как можно превратить головоломные образы в нечто реальное? Но вспомните: величайшие произведения были навеяны снами. Мэри Шелли, автор «Франкенштейна», призналась, что история ее героя пришла к ней ночью во сне. Сюжет «Странной истории доктора Джекила и мистера Хайда» возник у Роберта Льюиса Стивенсона из его сновидения. Он говорил, что видел во сне ключевые сцены своей книги. Эдгар Аллан По: некоторые из его рассказов, в том числе «Лигейя», были вдохновлены сновидениями.

Отсюда вывод: почему бы не положить блокнот на тумбочку у кровати? Пусть он станет вашим постоянным спутником. Проснулись – записали. И даже если сон покажется чепухой, со временем он обретет форму, если над ним немного подумать.

Однажды мне самой приснился кошмарный сон о том, как на вокзале среди толпы взорвался чемодан. Сон был таким реалистичным, что я физически ощутила удар взрывной волны. Из этого сна получилась книга