Потом как-то само собой заговорили о лошадях.
– Надька, а ты верхом-то ездишь? Ты же каждое лето у бабки в конзаводе проводишь. Вот везуха-то! – сказал Петька, но быстро забыл о своем вопросе и снова стал говорить о себе: – Вот бы мне такую бабку!.. Короче, я бы жил в конном заводе все лето, ездил верхом каждый день, на разряд бы сдал. А шо? У меня рост как раз конноспортивный. И сил полно. Я бы через препятствия прыгал. Медали получал!
– Дело не в силе, а в умении чувствовать лошадь, – поправил его Федька.
– Ты меня учить будешь? Да я тебя за пояс заткну!
– Ты? Меня? Да я круче тебя в сто раз верхом езжу!
Слово за слово, парни кинулись подтягивать подпруги своим лошадям, а потом полезли в седла. Точнее, Петька полез, а Федька ловко и легко запрыгнул в седло. И тут же показал сопернику язык.
– Девки, смотрите, как я его уделаю! – гордо крикнул подружкам Петька и предложил Федьке: – Давай от поливалки стартанем. Кто быстрее до девок доскачет, тот и круче.
– Давай!
И оба тут же порысили к поливальной машине на другом конце поля.
– Мальчики такие смешные, – довольно улыбнулась Надя. – Хлебом не корми – дай повыпендриваться. Пусть выпендриваются. Все ведь ради нас.
Между тем оба студента уже во весь опор неслись прямо на девчонок. Как бы они ни старались обогнать друг друга, лошади – невысокие толстые рабочие лошадки, которых в конном заводе называли машками – были равны по скорости, и финишировали парни одновременно, едва не задавив подружек.
– Это все машка, она у меня толстая и медленная! – возмущался Петька.
– Просто ты ездить не умеешь! – парировал Федька. – Ты так можешь? Смотри!
Федька немного отъехал от компании и кинул на землю свою потертую, но все равно эффектную ковбойскую шляпу. А потом отъехал еще дальше, погнал кобылу назад галопом и прямо на галопе, свесившись с седла, легко подхватил шляпу с земли.
– Вау! – хором, не удержавшись, выразили свой восторг Надя с Марлей, а Надя еще и добавила: – Круто!
– Слабо? – Раскрасневшийся Федор вернулся к компании и уставился на Петьку.
– Да не слабо! Просто я тут не клоун, чтобы фокусы показывать! – разозлился из-за триумфа соперника тот.
– Просто ты толстый и неповоротливый, тебе потом в седло не подтянуться.
– Сам ты толстый!
– Конечно, я толстый! – улыбнулся Федор, спрыгивая с седла и снова ослабляя подпруги.
– А давай бороться. Я тебя уделаю! – предложил Петька, спешиваясь.
На этом моменте Надя толкнула Марлю локтем в бок: уходим.
Подружки одновременно поднялись с земли.
– Нам пора. Пока, мальчики. Вы нас повеселили. – Надя послала обоим по воздушному поцелую.
– Что? Вы куда? – растерялись парни.
– У вас табун в кукурузу ушел. – И подружки эффектно удалились.
Глава 3
Гриха
– Пойдем еще поплаваем! – не успели подружки обсохнуть, предложила Надя.
– Пойдем, – согласилась Марля.
Они лежали на покрывале на берегу огромного пруда, где раньше разводили карпов. Только «поплаваем» относительно Марли звучало с большой натяжкой. Школьные уроки физкультуры в бассейне она почти все проболела. Дачи с какой-нибудь речкой поблизости у ее родителей не было. А потому плавать, по сути, она так и не научилась. И теперь ей только и оставалось, что плескаться у самого берега на мелководье и с завистью смотреть, как Надя заплывала далеко на середину пруда и даже до противоположного берега.
– Все просто: руками греби вот так, а ногами просто бей по воде, – пыталась ее научить Надя.
Но Марля могла продержаться на воде от силы минуты три, а потом обязательно хлебала тинистую воду, пугалась и тут же искала ногами дно.