Когда прощались с моими родителями на пороге их квартиры, а к тому времени уже и папа был дома, все выглядели довольными и мирными. Понаблюдав, как со стороны, трогательные лобзания и объятия с пожеланиями снова увидеться в скором времени, пришла к выводу, что звонок моего мужа не потревожил спокойствия родителей. Их привет зятю, не моргнув и глазом, обещала непременно передать. Уже после этого ухватила Полинку за руку и потащила к лифту, спеша открыть дверь перед Алкой, груженой куском пирога внушительных размеров, который нам отдали прямо вместе с противнем.

Пока спускались до первого этажа, выходили из подъезда, усаживались в машине, мой ребенок вел себя изумительно. То есть, совсем молчал. Только посматривала то на меня, то на тетю Аллу, но больше на меня. Глаза ее при этом выражали задумчивость. Мне было интересно, что такое могло озаботить ребенка, но торопить события опасалась. Думала, чему быть, того не миновать. Это значило, что долго таиться моя дочь не умела, обязательно скоро должна была и сама высказаться. Так и получилось, но к тому времени мы были уже на полпути к нашему дому.

– Мама, а где тебя носило? – не надо было быть экстрасенсом, чтобы понять, что слово «носило» было вспомнено ею из разговора с ее отцом. – А ты много уже успела наделать сюрпризов?!

– Деточка, о чем тебя спрашивал твой папа? – это ее спросила моя подруга, видно, наши с ней мысли имели схожее направление. – Будь умницей, расскажи нам, пожалуйста.

– Ну… Ну, он сказал… – дочке понравилось, что она оказалась в центре внимания, надула щеки, выпятила пухлые губки и принялась выводить пальчиком круги у себя на коленке, бросая на нас короткие взгляды. – А где, Полли, интересно твоя мамочка?!

– И что же ему ответила такая умненькая девочка? – затаила дыхание Алла и, я подозревала, стала много меньше уделять внимания дорожному движению в тот момент.

А как еще могла думать, если наша машина пошла затейливым зигзагом на совершенно ровном участке дороги? От этого соседний автомобиль справа резко вынужден был затормозить, издав пронзительный скрип, а водитель слева от нас надрывно посигналил гудком. Алка вздрогнула и крепче схватилась за руль, а шею так и вытянула вперед, как будто она у нее была связана с рулевым управлением. Как ни странно, аварии мы избежали, а вот общения с инспектором нет.

Как на грех, бдительный дядька оказался в нескольких метрах от нас, маневр наш заметил и интенсивно замахал своей полосатой палкой. Когда подруга смогла подрулить к тротуару и стоящему на нем полицейскому, я заметила, как дрожали у нее руки. Ясно, что перенервничала. Тогда понятно стало, что надо было ее выручать. Поэтому первой с мужиком в форме заговорила снова я.

При втором рассмотрении он оказался не таким и злобным. Я решила, что можно было попробовать его разговорить. К тому же, и возраст его скорее был равен нашему, хоть сначала он мне и показался старым и мудрым. И вот, сгладить конфликтную ситуацию мне удалось, но совсем оградить подругу от общения, конечно же, нет. Поэтому она вышла из машины с документами, а я в нее села, чтобы удобнее было дожидаться окончания их разговора.

– Мама, а тетя Алла боится этого дядю? – спросила меня Полинка, не оборачиваясь и не отрываясь от заднего стекла, куда чуть не носом уперлась, забравшись на сиденье с ногами.

– Немного. Совсем чуть-чуть. Ты не беспокойся, твоя мама ей помогла разрулить ситуацию, сейчас она вернется, и мы снова поедем домой. Спусти ноги с сиденья. Сядь, Полли. А то, тетя Алла нас заругает, что ты забралась в туфлях.