Иногда самые важные вопросы, которые вы должны задать себе, звучат так: «Люблю ли я то, чем занимается мой стартап? Какие результаты он приносит? Как он помогает людям? Или мне просто нравится делать деньги?»

Я обсуждал термин любовь со своим коучем, который помогал мне работать над книгой. Действительно ли нужно использовать такое сильное слово, как любовь? Дело в том, что нет другого понятия, чтобы описать те колоссальные обязательства, которые вам придется взять на себя от лица своего стартапа на следующие десять или более лет.

Нет ничего плохого в том, чтобы любить зарабатывать деньги. Всем нравится, когда есть возможность оплачивать счета, ездить в отпуск, давать детям образование и делать многое другое, для чего нужны деньги. Но стартапы, как правило, представляют собой американские горки, и если у вас выдался неудачный месяц, когда продажи падают (а вместе с ними и ваши денежные средства), то ваши чувства и интерес тоже неизбежно угасают. Но если вы питаете глубокую любовь к цели вашей компании и к результатам, которых она добивается, то это будет поддерживать вас в трудные времена.

Существует взаимосвязь между любовью и терпением, и вы будете более терпеливы к трудностям воплощения идеи, которую любите больше всего. Некоторые идеи могут показаться беспроигрышными, потому что этим занимаются все, но любовь к своей идее даст вам мотивацию продолжать, когда вам нужно будет пережить тяжелые дни.

Пока идея вам нравится, вы будете стремиться довести ее до конца, а в противном случае у вас может возникнуть соблазн бросить работу слишком рано. Более того, по моему опыту, любовь к вашей идее – ключевой момент, потому что она часто вдохновляет других тоже полюбить вашу идею. Энтузиазм заразителен, но подлинный энтузиазм еще более заразителен, а это точно пригодится, когда вы будете представлять свою идею потенциальному инвестору, искать нового бизнес-партнера или нанимать важного сотрудника, которого так трудно заполучить.

Однако вопрос заключается в следующем: «Можно ли количественно оценить силу любви к моим идеям?» Это не так просто, как составить список «за» и «против». Но я все же считаю, что вы можете записать, что вам больше всего нравится в каждой идее и что вас в ней воодушевляет, а затем оценить, насколько каждая идея соответствует вашим личным ценностям.

Например, если вы глубоко переживаете по поводу климатических проблем, подумайте: «Как моя идея способствует бережному отношению к экологии нашей планеты?» Если для вас крайне важно помогать молодым родителям, подумайте: «Как мой продукт поможет воспитывать детей без стресса?»

Создавая Paw.com, мы с партнерами хотели облегчить жизнь пожилым собакам. В то время у меня было три кинг-чарльз-спаниеля, и они старели, поэтому выпуск продуктов, которые помогали бы им чувствовать себя комфортно, вдохновлял меня на личностном уровне. Иногда такое простое упражнение, как проверка, насколько ваша идея соотносится с вашими ценностями, может прояснить, какая идея действительно нравится вам больше всего.

Это еще одна область, где крайне важно узнать, что нравится другим людям. Если одна из ваших идей вызывает особое воодушевление у людей – до той степени, что они хотят присоединиться к вам и помочь вам развивать эту идею, то это очень важная информация. Если вы видите, что ваша идея отражает не только ваши ценности, но и ценности других людей, и к тому же она решает проблему, то, возможно, вы уже нашли, что искали. Настоящая любовь к идее способна пробиться и через скептиков, и через льстецов, о которых мы говорили, и привлечь тех, кто даст искреннюю обратную связь.