Что касается брендинга, то здесь все зависит от того, какую нишу вы хотите занять и как люди смогут найти вас. Это значит, что нужно выбрать безупречное доменное имя – повышающее вашу SEO-ценность, насколько это возможно, чтобы потенциальным клиентам было проще найти вас. Также важно передать суть вашего бренда, то есть для кого вы работаете. Отчасти мы выбрали для объекта название Sunset Escape, потому что этот дом выходит окнами на запад, на Мексиканский залив, и закаты там потрясающие. В названии мы хотели передать преимущества прекрасного вида.

В предыдущей главе мы говорили о стартапе Билла Бергена SAVRpak, но это не было первоначальным названием компании. Сначала он назвал ее Soggy Salad Sucks. Хотя это название, конечно, передает совершенно конкретную историю, оно не годится для масштабирования, поскольку данный продукт можно использовать не только для сохранения свежести салата – его можно использовать и для сохранения свежести других продуктов, например, для доставки картофеля фри.

На практическом уровне есть несколько очень простых действий, которые вы можете предпринять, чтобы убедиться, что нужное вам название доступно для использования. В США существует бесплатная база данных TESS, а в Канаде – база данных NUANS. Обычно достаточно около пяти минут, чтобы, используя их, проверить, доступно ли название, и вы станете на шаг ближе к воплощению вашей идеи в жизнь.

К сожалению, ошибки на этом этапе дорого обходятся. Я работал со стартапом, который запустил свой бренд, но позже обнаружил, что использует торговую марку, принадлежащую компании из списка Fortune 500, предлагающей товары в той же категории. Ой-ей!

Мы потратили целый день на то, чтобы придумать отличное новое – и доступное – название, но, поскольку они вовремя не проверили первоначальное название, эта ошибка очень дорого обошлась их стартапу. Они потеряли брендинг и так называемый «Google-сок», то есть ценность веб-сайта с точки зрения Google, и им пришлось вносить изменения в веб-сайт и так далее. Потратьте пять минут на проверку, прежде чем регистрировать доменное имя.

Иногда начинающие предприниматели думают, что им нужно сразу же приступить к поиску инвесторов или венчурного капитала, чтобы реализовать свои идеи. Но гораздо важнее сначала понять, сможете ли вы привлечь платежеспособных клиентов. Прежде чем просить у людей деньги, нужно доказать, что ваша идея инвестиционно привлекательна.

Для этого вы можете создать несколько прототипов, провести кампанию на Kickstarter или даже получить государственные гранты, или обратиться в другие организации, поддерживающие стартапы. В конце концов, чем больше вы можете сделать без привлечения инвесторов, тем успешнее (и счастливее) вы будете в долгосрочной перспективе. Привлечение инвесторов на ранних этапах бывает крайне пагубно.

Почему? Потому что инвесторы – люди тревожные. Они предпочитают инвестировать в предприятия с высокой капитализацией, чтобы получить гарантированный результат. Редко можно увидеть профессиональных инвесторов, делающих ставки на стартапы на ранних этапах их развития. А если они и вкладывают деньги в такие начинания, то стремятся получить за это огромный кусок пирога.

Чтобы привлечь инвесторов, вам нужно доказать эффективность вашей концепции. Я имею в виду, что нужно не только создать минимально жизнеспособный продукт, но и доказать, что вы способны его продать. Большинство инвесторов предпочитают стимулировать уже существующий рост компании, а не запускать ее с нуля. Применив другие методы, вы не только сможете построить свой бизнес, воплотив в жизнь свою идею, но и провести необходимые маркетинговые исследования, получить положительные отзывы, организовать хороший местный PR, даже если ваши долгосрочные цели носят национальный или глобальный характер.