Корин поднялся и, продолжая гипнотизировать меня взглядом, подошёл. Медленно, глядя в глаза, вынул чашку из моей руки и аккуратно поставил на столешницу. А потом неожиданно взял мою кисть в свои ладони и легко погладил пальцы.

— Ты хочешь, чтобы я помог тебе вернуться домой? — спросил дракон. Его голос звучал ниже, чем раньше, вдобавок приобрёл хриплые нотки — приятное звучание, надо заметить.

— Да, именно так я и сказала.

— А ещё ты говорила, что твой мир техногенный и магии в нём нет, — заметил Корин. Он что-то сделал, отчего над нашими руками загорелся небольшой костерок из тёмного пламени. — Думаю, не ошибусь, если скажу, что твоя Сила пробудилась после того, как ты прошла через портал. Ты изменилась — энергетические каналы трансформировались, чтобы принять магию, да и тело наверняка тоже.

Я кивнула. Уж тело, да, изменилось — дома мне явно понадобятся новые документы. Но будем решать вопросы по очереди.

— Так ты поможешь мне? — спросила я Корина, аккуратно забирая пальцы из его руки. В голове промелькнуло, что мы с ним одни в доме — Ядвина куда-то подевалась, наверняка неспроста. А меня теперь, смешно сказать, не защищает почтенный возраст — что будет, реши вдруг Корин… проявить настойчивость?

Он заявил, я его пара — что за этим должно следовать? Обязательно спрошу, но позже. Проверено с Тишкой — если задать несколько вопросов, ответ получишь в лучшем случае на один, и не факт, что этот ответ будет полным.

— Разумеется, я выполню любое твоё желание, — заявил вдруг дракон, прервав мои мысли. Я удивлённо посмотрела на него, и он пояснил: — Ты спасла меня из плена и освободила от стазиса. Я не просто благодарен тебе, но и хочу отплатить добром за добро.

— Рада это слышать, — осторожно сказала я. Интересно, отплатить — тут буквальный смысл? Международные перелёты дороги, а мне очень хочется повидать Веронику и Аришу. Хотя как объяснить им перемены во внешности? Что-то меня куда-то не туда понесло. Надо для начала вернуться на Землю.

— Я спрошу прямо, — произнёс дракон, по-прежнему держа костерок в ладони. — Нужна ли тебе помощь в том, чтобы научиться обращаться с Силой? И думала ли ты, каково жить в техногенном мире будучи ведьмой?

— Как раз этим и занимаюсь, — призналась я. — А в чём может быть сложность с магией моём мире? У нас ведьм больше не жгут на кострах, как ещё пару сотен лет назад.

— Огонь-то тебе как раз и не повредит. — Корин улыбнулся. — Но вот окружающим может — если не возьмёшь Силу под контроль, будут спонтанные магические выбросы.

— А это вообще настоящий огонь? — уточнила я, подходя и забирая костерок у дракона из руки. Лепестки пламени на моей ладони испускали нежное тепло и ласково льнули к пальцам. — Я имею в виду, что он не обжигает...

— Он не обжигает тебя, — заметил Корин. — Это не просто огонь, а темное драконье пламя. Оно превратит в пепел любую вещь или живое существо, не закрытое щитом. Попробуй.

Я взяла в руки панцирь рапана — уж в его огнеупорности сомнений не было. Но положив панцирь на ладонь, непроизвольно вскрикнула — он вспыхнул и исчез, оставив после себя лишь несколько чёрных крупинок.

— Даже в мире с околонулевым магическим фоном твоя Сила будет рваться наружу, — сказал дракон. — До тех пор, пока не научишься управлять ею, тебе лучше быть рядом с тем, кому это не повредит. И кто может обучить тебя ею управлять.

— Это, получается, с тобой? — уточнила я, глядя на дракона.

— Не буду скрывать, — усмехнулся Корин. — Я не единственный вариант для тебя. Ты наверняка и сама догадалась, что Виаррон, — тут он поморщился, — будет искать тебя. Бежать из драконьей сокровищницы, прихватив ценного пленника — меня, — такой удар он ни за что не пропустит.