Кто мог подумать, что всего через год такое отношение к собственному народу выведет сотни тысяч людей на Болотную и другие площади?

Впрочем, наша книга – совсем не об этом. А о том, что фигура Путина действительно сыграла огромную роль в том, что ЧМ-2018 стал нашим.

Речь не только о встречах премьера с членами исполкома ФИФА – но и о предпринятых им действиях. За месяц с лишним до голосования Сорокин, придя в редакцию «Спорт-Экспресса», говорил:

– Мы очень рады, что так происходит (речь о личной заинтересованности Путина в получении Россией ЧМ-2018. – Примеч. И.Р.). Насколько я знаю, они с министром спорта Виталием Мутко обсуждают эту тему, и отрадно, что все наши идеи и разработки находят поддержку в правительстве. Естественно, здорово, что мы подписали три дополнительные правительственные гарантии, которые сразу выделили нас из общего ряда заявок.

Во-первых, это гарантия строительства всех стадионов. Во-вторых, безвизового въезда для всех обладателей билетов. В-третьих, бесплатного перемещения болельщиков, обладающих билетом или сертификатом на посещение матча, не только внутри города, где проводится игра, но и между городами – на всех видах наземного транспорта. Это радикальная мера, показывающая готовность к определенным затратам, желание не только обещать что-то на заявочной стадии, но и реально работать. Первая гарантия была подписана вместе с восемью обязательными, а вторая и третья – в момент пребывания в России оценочной комиссии ФИФА. Впервые об этих гарантиях было объявлено во время ее визита к председателю правительства. Все три подписал лично Путин. И это не могло не произвести впечатления на членов комиссии.

У Сорокина всегда подкупает четкость формулировок и логика построения мысли. И роль премьер-министра, помимо эмоций членов исполкома ФИФА от личных встреч с ним, он определил исчерпывающе.

В разведке учат, как вызывать доверие к себе. И в случае с Путиным это, похоже, срабатывает не только внутри страны, но и за ее пределами. Он отлично разбирается, какие струны в том или ином случае нужно затронуть, в каком ключе вести разговор. Кому-то из членов исполкома ФИФА (нет никаких сомнений, что премьер исчерпывающе знал их «бэкграунд») нужен был серьезный деловой разговор. А с кем-то не обойтись было без юмора. Например, с колоритнейшим американцем Чаком Блэйзером, мультимиллионером, человеком свободным и веселым, заядлым путешественником. У него – огромная копна волос и длиннющая борода. Мутко рассказывает:

– Когда Блэйзер приехал к Путину, тот, взглянув на американца, воскликнул: «О, Карл Маркс!» Член исполкома расхохотался, а председатель добавил: «Господин Блэйзер, вам никто не говорил, что вы – вылитый Маркс?» И разговор после такой шутки на старте пошел как по маслу.

Роль координатора проекта на правительственном уровне была поручена первому вице-премьеру Игорю Шувалову. Тому самому, которому под вечер 2 декабря 2010 года Блаттер на сцене конференц-зала Цюрихского выставочного комплекса передаст Кубок мира… Но когда все начиналось, до этого было еще очень далеко.

Колосков рассказывает:

– На ранних стадиях продвижения заявки была создана структура по ее поддержке во главе с Шуваловым. Это было полтора года назад. В то время мы собирались в Белом доме каждую неделю, тщательнейшим образом обсуждали, что за эти семь дней сделано и что нужно сделать. Каждый делал доклад, размытой ответственности не допускалось. Так продолжалось месяца два-три. И только когда все пошло по накатанной, периодичность собраний уменьшилась. Игорь Иванович сумел идеально организовать работу.