Кстати, именно после дня рождения я поверил в то, что мы выиграем. Но не из-за такого количества пришедших членов исполкома, конечно. А потому что к этому времени у меня уже более или менее сложилось понимание, кто за кого будет голосовать. В 12 голосах я не сомневался.

Я спросил Чернова, кто лучшие друзья бывшего руководителя российского футбола в исполкоме ФИФА. Ответ был красноречив: «Блаттер, Блаттер и еще раз Блаттер!»

– У Доктора – особое обаяние, – говорит Чернов. – Я не видел людей, которые бы не улыбались при встрече с ним. Надо видеть уровень их отношений с Блаттером. Он запредельный.

Самого Колоскова, с которым мы беседовали уже после победы России, я спросил:

– Уверены были в том, что сам Блаттер проголосует за Россию?

– Никаких сомнений в этом у меня с самого начала не было. Причин тому много. Во-первых, он искренне, по-настоящему верит в Россию, иначе бы не приезжал к нам каждый год по разу, а то и по два. Во-вторых, абсолютное доверие и уважение президента ФИФА к нашему премьер-министру, с которым он неоднократно встречался. В-третьих, именно он – идеолог тенденции развития футбола и его инфраструктуры в новых и новых государствах. Ну и, в-четвертых, нас с ним связывают 30 лет дружбы. Не хочу сказать, что явилось каким-то определяющим фактором, но в совокупности с другими причинами тоже могло как-то сказаться.

Уточняю теперь у Колоскова:

– По-вашему, Блаттер с самого начала заявку России поддерживал или его убедили в процессе работы?

– Трудно сказать. Однозначно утверждать, что с начала – не могу. У нас с ним заведено, что после каждого заседания в ФИФА мы с ним проводим маленькую неформальную встречу в его кабинете. По 30 граммчиков выпьем, поговорим немножко… Было видно, что он симпатизирует нашей заявке. Но в лоб я ему эти вопросы не задавал. Чутье все же подсказывает, что поддержка с его стороны шла с самого начала.

22 января 2010 года в Красном зале Большого Кремлевского дворца состоялась встреча Блаттера с президентом России Дмитрием Медведевым, посвященная заявке России на проведение ЧМ-2018. В ней также участвовали Мутко, первый вице-премьер правительства Игорь Шувалов. Этот момент тоже был важнейшим, поскольку доказал: для получения ЧМ-2018 работает не только премьерский, но и президентский ресурс, и при всей активности Путина внимание к президенту ФИФА главы государства тоже чрезвычайно важно – хотя бы для того, чтобы у Блаттера не сложилось впечатления: мол, Путин – за, Медведев – против.

Эту версию подтвердил в нашем разговоре и Мутко:

– Эта встреча была важнейшей, она как бы замкнула всю цепочку. Очень важно было показать, что заявка на проведение ЧМ-2018 – это общий проект государства, и первым человеком страны он поддерживается. И Дмитрий Анатольевич провел все блестяще, сказав, что будет всячески содействовать заявке и решать любые возникающие проблемы. Неформально показал Блаттеру Кремль, и они сразу прониклись доверием друг к другу. Получился отличный разговор. И впоследствии Медведев постоянно был в курсе событий, мы информировали его – или напрямую, или через Владимира Владимировича, или через администрацию президента.

Мне довелось присутствовать в зале в течение пяти минут, открытых для прессы. В это время «высокие договаривающиеся стороны» обменялись приветственными заявлениями.

Медведев:

– Футбол – самый популярный вид спорта, его любят везде и, как ни удивительно это звучит, в России тоже. Россия – северная страна, сейчас как раз на улице минус 25, но даже в такую погоду у нас играют в футбол