«Фан-зона на площади Пикадилли Гарденс и прилегающая к ней территория выглядели поистине ужасающе. Пивные банки, всякого рода мусор и битое стекло покрывали асфальт сплошным слоем, так что складывалось впечатление, будто ступаешь по свалке.

Болельщики, которым было негде ночевать, стояли и сидели возле гостиниц и закрытых подземных паркингов, из которых веяло теплым воздухом, набились в те бары, которые готовы были их принять. Какому-то бритоголовому типу разбили до крови череп. Чтобы остановить ее, пострадавшему прикладывали к голове бумажные салфетки.

Позже мне рассказали, что до начала трансляции футбольного матча экран на Пикадилли Гарденс работал исправно. Но когда началась игра (о, ужас!) что-то сломалось, да так и не наладилось. Разъяренные болельщики “Рейнджерс” – а во время матча в фан-зонах были исключительно они, хотя бы потому, что россиянам въездная виза в Великобританию выдавалась только при предъявлении билета на стадион, – принялись швырять бутылки. Произошли столкновения с полицией, имелись пострадавшие с обеих сторон. Инциденты продолжились и после финального свистка. Тем более что результат матча шотландскую публику тоже не порадовал.

Когда в начале первого ночи я вышел из ресторана “Санкт-Петербург”, мимо с воем пронеслась вереница полицейских машин, спустя полминуты – несколько карет “Скорой помощи”.

Вскоре возле вокзала я стал свидетелем небольшого столкновения шотландских фанатов, разгоряченных приемом алкогольных напитков на протяжении всего дня, с местным ОМОНом. Стражи порядка прижали группу хулиганов к стене и, как показалось в темноте, помутузили их. Некоторые почитатели “Рейнджерс” подняли руки: сдаемся, мол. Толпа рассосалась, а полицейские встали в линию, образовав живой барьер. В их сторону полетели бутылки и прочие предметы, а также всяческие истошные проклятья.

Чтобы вызвать такси для поездки до загородного отеля, комната в котором нашлась незадолго до начала матча, я заглянул в гостиницу, в которой проживал в предыдущие дни. Вслед за мной в холл забежал чернокожий мужчина с разбитой головой. По лицу у него потоком лилась кровь.

– На меня напали ни с того ни с сего на автобусной остановке, – рассказал он, пока охранник гостиницы звонил в полицию.

– Русские? – осторожно поинтересовался я.

– Нет, шотландские отморозки. Я сам из Манчестера, ни на какой футбол не ходил. Не подтвердите, кстати, моей жене, что со мной произошла беда и что я именно поэтому до сих пор не вернулся домой? Она мне не верит.

С этими словами мужчина набрал номер и протянул мне мобильный телефон.

Вот так после грандиозного вечера, который подарил “Зенит”, довелось столкнуться с неприглядной действительностью. После красивого бала да в грязь.

…Такси я ждал ровно два часа. Водитель рассказал, что автомобилей не хватает. Мало того, что центр города перекрыт для транспорта, что многие гости поселились за городом, так иные ухари уезжали ночью за 400–500 фунтов и в Глазго, и в Лондон».